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第11章（第1页）

秦姝落咬牙，看来除了直接找他，也没有旁的办法了。她刚要开口委婉脱身离去，就听刘青云道，“姑娘，如果是想去找太子的话，此刻他正在宫里议事，怕是要稍晚些才能回城北的府邸了。”秦姝落一怔，这刘大人可真够聪明的，这就猜出她要去找太子了。不过既然人家都卖这个人情了，她也不好拒绝，便道：“多谢大人。碧书，我们走吧。”“是。”等马车走远，刘青云身边的士兵才开口问道：“大人为何要告知她太子殿下的行踪？”刘青云看了一眼自己身边的属下，解释道：“你难道没听说过太子殿下负荆请罪，一代明主的故事吗？”小兵不解地“啊”了一声。刘青云拍了他一脑袋，骂道：“榆木疙瘩。”还真以为太子是什么会负荆请罪的人吗？无非是有所图。不是图秦家，就是图这位姑娘。他看着秦姝落远去的马车，唇角微扬，小姑娘舍近求远，恐怕也是所有了解吧。他笑着摇头，这回萧洵那小子恐怕是有苦头吃了。马车从北城兵马司又转去了太子府邸，秦姝落握着手中的玉佩，面色凝重。出尔反尔、挟恩以报都不是她的处事风格，可有时候不得不如此，脸面值几个钱，如今形势比人强，要真能保住姑父，她给萧洵跪下，负荆请罪都行。可她没猜到的是，萧洵要的偏不是她的负荆请罪。太子府邸。秦姝落拿着玉佩上门，一路倒是畅通无阻，只是正如刘青云所说，太子不在府中，她直至深夜，等得人都要困了，才见到人。明月高悬，星河漫漫。秦姝落静坐在亭中赏着月光下的花，说来巧了，这是她第一回来太子的住处，却看见好大一片芙蓉花，而且不论是木芙蓉还是水芙蓉都有，粉的白的，满院子都是，在月光之下，显得格外娇美。她忍不住抬手采了一朵，放在手中把玩，只不过等的时间实在是太久了，她上下眼皮都开始打架了，最后实在没忍住，撑着胳膊睡着了，手中的芙蓉花也跌落在了地上。萧洵回来之后瞧见的便是这一幕，月下美人兮，如珠如玉。他的心爱之人在等他回家，那一刻议了一天政事的疲惫就如晚风一般顷刻消失。他放轻脚步，缓缓走近，静静地看着秦姝落的面容，眉眼柔和透着隐秘的欢喜，他忍不住想起从前母亲还在的时候也是这样，常常在府中燃灯至深夜等父王回来。只是后来，父王当了皇帝之后，有那么多美人佳丽要宠幸，长春宫的灯火便夜夜到天明，再也等不到他了。那时候，他总是不明白，为什么父皇和母后会从恩爱夫妻变得如此陌生疏离，为什么从前那么热闹那么快乐的家会变得支离破碎呢？究竟是谁错了？父皇为什么没有时间回来看一看母后呢？可后来他便不问了，因为大哥死了，母后也去世了，二姐远嫁滇南一带，再也不回来了，偌大的长春宫就只有他一个人会偶尔回去看看。他捡起地上的芙蓉花，放在鼻尖轻轻一嗅，然后插在秦姝落的发间，她果然适合此花。秦姝落被头上的动作惊醒，迷迷糊糊地睁开眼，便看见了太子，他一双眼眸柔情似水，蕴着的笑意让人无端心跳，情难自禁地被蛊惑。秦姝落呆滞了几秒，然后猛地站起身，芙蓉花掉落在地上，她恭敬行礼道：“见过太子殿下。”第17章萧洵眼眸微暗，弯腰捡起那朵芙蓉花，想继续为秦姝落簪上，却见她后退一萧洵眼眸微暗，弯腰捡起那朵芙蓉花，想继续为秦姝落簪上，却见她后退一步。两人的动作便都僵持在原地，他把花放在一旁的石桌上，轻声问：“不是说，往后两不相欠吗？怎么今日有空来我这儿了？”真是记仇。秦姝落垂下眼睫，假装没听到，从怀中掏出一枚玉佩，故作淡定道：“今日府中丫鬟送来一枚玉佩，说是有人送的生辰礼，臣女思来想去怕是殿下所赠，故而特意登门致谢。”萧洵看着她手中的芙蓉玉佩，轻笑一声，在一旁的石凳上坐下，然后自己动手倒了杯茶，一入口是冷茶，倒是让他的头脑在这夏日的深夜更清醒起来了。他放下茶杯，含笑道：“然后呢？”秦姝落见他不反驳，便确定了这玉佩是他所赠。其实所谓的致谢也不过是一个借口而已，她更盼着要是萧洵能直接开口提出他的要求，省得在这儿弯弯绕绕。她站在一旁，抿了抿唇，讲早就想好的说词拿出来，“殿下记挂着臣女的生辰，臣女无以为报，听说殿下最近正在为江城缺粮一事头疼，小女子不才，略有几分看法，不知可否为殿下解忧。”萧洵茶杯一抬，扬眸散漫道：“你说。”“先前听闻朝中都在为江城知府治理不力，在荒年大肆提升粮价、甚至大兴土木，荒唐无度一事烦忧，偏臣女有不同看法，江城缺粮，而范大人却大肆提高粮价其实不为为难百姓，而是想借粮价之高将周围粮商都引到江城，离江城最近的南城若是走水路不过七日路程，附近的岐山也只半月之期，只要粮食一到，城中再有人抛售粮食，粮价便会立马下跌，到时候各地粮商即便听闻消息想要将粮食运走，也已经来不及了，此其一。”秦姝落说完这些，看向萧洵，也不知道自己说的究竟有没有打动他，却见他一直盯着手中的茶杯，没有半点反应。可她不知道萧洵握着茶杯的手早就用尽了全力，他知道秦姝落聪明，甚至有勇有谋，不然城郊相救不会想出那么刁钻的法子，可他万万没想到，她一个闺阁女子竟然还有如此见解，因为她说的这些话都是真的。秦姝落唇瓣紧抿，没办法，只能拼一把了，她继续道：“府衙大兴土木也不是为了奢靡挥霍，而是想为了让百姓能有能力养活自己。我猜想，范大人此次翻修，肯定不止府衙，甚至各大地主，佛寺道观等地都会大肆动工，同时给工人的工钱也不会太高，甚至很低，但足以让一部分百姓能有一口吃食，撑过这没粮的时日，等到粮食逐渐运进城，江城的灾荒也就缓解了。如此，范大人虽名声有损，但却能将江城百姓的损失降到最低。”“姑且算着日子，殿下若是愿意再派人去一趟江城，只怕此刻江城的粮荒已经有所缓解。”她笃定道。她想了想，似是觉得这筹码不够，又道：“我知殿下或有忧虑，但杀一个范诚敏不足以让朝廷解忧，可若能留下范大人，待半月之后验证江城灾情，若我的猜想是对的，朝堂百姓都会对殿下的先见之明感到庆幸，必会盛赞我大庸太子之威名！而且即便预料有错，殿下依旧可以杀范大人以谢百姓冤愤，臣女也愿意承担今日之过错，绝无怨言！”见萧洵还不为所动，她忍不住有些急道，“这对殿下百利而无一害，甚至是树立威信的好机会，殿下难道要眼睁睁地看着它溜走吗？”萧洵扯了扯嘴角，放开手中的茶杯，缓缓站起身，看着秦姝落那双焦急的眼眸，低声道：“是谁告诉你这些的？你父亲？还是……江城来了密信？”他的眼眸中透着一股说不出的阴冷，让人觉得后背好像有蛇在爬的冷颤感，秦姝落微微侧眸，紧紧捏着手中的玉佩，小声道：“我自己瞎猜的。”萧洵嗤笑一声，“那你是否又猜到，我与李家早就不死不休，江城一事倘若范诚敏的政策失效，李玉堂也难逃其罪。”“可李玉堂上头还有首辅作保，殿下就这么确定一定能杀得了他吗？”“就算杀不了他，没了范诚敏的江城也就不再是铁桶一块，于我并无坏处。”他眼眸含笑，声音却格外凉薄道，“反倒是留着他，李玉堂才会一直屹立不倒。”闻言，秦姝落脊背发凉。萧洵这是打定了主意，就是要姑父死。“我……”秦姝落磕巴道。“你如何？”萧洵望着她步步紧逼。秦姝落再退一步，心慌道：“就当是我拿这块玉佩求殿下了，只要殿下留姑父一命，来日他也能报效你呢？他在江城为官，一直尽心竭力，如此丧命实在冤枉！”“你求我？”萧洵哑声问道。“是，殿下不是说拿着那块玉佩殿下便会为我解决一切困难吗？就当是我出尔反尔，求殿下帮我这一回。”秦姝落眼眶湿润道。萧洵看着她，眸光灼灼，“其实也不是全无办法。”“什么办法？”秦姝落忙问道。他拿过秦姝落手中的玉佩，然后伸手穿过秦姝落的腰带，替她挂在腰上，动作温柔至极。那距离实在是离得太近了，近得仿佛能听到两人的心跳声，秦姝落一时屏住呼吸根本不敢动弹。萧洵挂好玉佩之后，满意地看了一眼自己的杰作，微笑道：“阿落，你这么聪明，总该想得到我究竟要什么吧。”秦姝落抿着唇不敢说话。萧洵续道：“一个范诚敏对我来说，微不足道。留着，也无妨，死了，亦无害。阿落，你说是吧。”秦姝落拳头紧绷。这不是她第一回感受到权势的威胁，却是她第一回真真切切地体会到什么叫位高而势大，留下范诚敏对萧洵来说不过是举手之劳而已，可他却偏偏要从自己身上掠夺些什么才会善罢甘休。可她又能给萧洵什么呢？一旦开启了这扇名为交易的大门，从今往后，她想全身而退便再没有机会了。第18章她不答，萧洵也不逼她。只是瞧着凉亭外的月光格外清丽，心情颇她不答，萧洵也不逼她。只是瞧着凉亭外的月光格外清丽，心情颇好。不远处的长廊转弯处沈陵川疾步匆匆而来，萧洵微微蹙眉，当是又有什么急事想要禀报。他转身，刚想让秦姝落再回去想一想，却忽然感受到面颊上一片温热的触感。萧洵忽的睁大了眼睛，那双素来隐藏着无数情绪的眼眸此刻居然袒露出如此赤——裸的震惊和不敢置信，随后又转为欣喜和雀跃，仿佛满院的芙蓉花一瞬盛开。而沈陵川也握紧了手中的长剑，脚上像是被石块捆住了一般，寸步难移。秦姝落面色麻木地将唇瓣移开，冷眼看着萧洵的表情一变再换，确定了心中所想，然后问：“这样够了吗？”萧洵看着她，即便是亲热也难染她眸中的冷清，连带着他唇角的笑意也消去几分，可他依旧欢喜，哑声道：“阿落，你知道的，我要的不止这些。”秦姝落微微一笑，“可殿下能给的也就这些。既是交易，那便是有价的。贪得无厌可不是什么好习惯。”萧洵短促地笑了一声，“好，成交。”秦姝落唤醒在矮阶上睡觉的碧书，转身就要离开，却又听他道：“阿落，把你的心也交给我吧。旁人，靠不住的。”那声音似是告诫又似是劝慰，秦姝落唇瓣紧抿成一条直线，只觉得由他来说这句话格外讽刺。旁人，旁人是谁呢？宋钰么？如果宋钰都靠不住，那还有谁可靠，总不能是眼前这个对她位高权重却又对她步步紧逼，要一点点地从她身上掠夺他想要的东西的人吧？碧书也是醒得乱七八糟的，脑子里尚且一团浆糊，什么都没听明白，见小姐离开了，也赶紧跟上。只是走至转角处，两人却撞上了沈陵川。秦姝落脸上的清冷龟裂一瞬。沈陵川盯着她腰上的玉佩凝视了好一会儿，才侧身让开，垂首道：“秦姑娘慢走。”秦姝落没应声，指尖狠狠地掐着手心，面色煞白，她也不知道她究竟做了些什么，将要付出的代价又会是什么，外面又会如何风言风语地传播，她只是也不能眼睁睁地看着姑父枉死，范家就此离散。她挺直脊背从沈陵川面前走了过去。她告诫自己，往前走，别回头，别输不起丢人现眼。等人走远，沈陵川才来到萧洵面前复命，见他眼底的笑意依旧不减，少有的打探了一句，问道：“秦姑娘是为了范大人的事来的？”萧洵看着她离去的背影，轻嗯了一声。沈陵川又问道：“瞧她面色似乎不大好，殿下为何不告知秦姑娘，范大人无碍？”似是这话才把萧洵的眸光吸引了回来，巧笑道：“陵川，这你就不明白了，我不使些计谋，她哪里肯就范？你又不是没瞧见过她在朝云观时对我的模样，恨不得跟我老死不相往来。”他摸着秦姝落方才亲过的地方，仿佛还留有余温，哂笑道：“果然还是要她亲自送上门才有效。”身后的沈陵川沉默不语。就在刚刚，首辅大人派人对范诚敏下手，想要造成范诚敏畏罪自杀的表象，好掩人耳目，将罪责全部推到他身上。萧洵见他不出声，也不奇怪，又问道：“人救下来了？”沈陵川点头。萧洵眼底划过一丝阴狠，“李玉堂的罪状列好了？”“回殿下，通倭排在第一条。这回他必死无疑。”沈陵川冷道。萧洵嗤笑一声，“昨日太后和皇后特意摆了一场鸿门宴，父皇也来了，还不死心想要将李秀莲撮合给我。他李家以为一个女人就能收买我？想要用姻亲捆绑我，将李家牢牢地绑在萧家的船上。”萧洵不屑地冷嗤一声，“他怎么不把我皇兄和母后还给我呢。沈陵川敛眸，“殿下不要太难过了。”萧洵拍了拍他的肩膀，“明日就要进城了，找几个人把李玉堂的那些肮脏事都传出去吧。”“是。”*秦家后院。秦姝落自回家之后就一直闷在房间里，碧书和桃息都在门口守着，也不敢擅自打搅，可这天都快亮了，屋里的灯都还没有要熄灭的架势。桃息不免问道：“碧书姐姐，姑娘出去之后见了谁呀，怎么回来瞧着更不高兴了呢？”碧书张了张嘴，想说最后又道：“少打听。还有，不许告诉老爷夫人小姐出去过，免得他们担心，知道没？”“哦。”碧书看着房间里的身影也是狠狠叹气，她就是等得太困了睡着了，醒来的时候小姐和殿下话都说完了。可瞧两人分开时的样子，怎么都不像是姑娘占了便宜，她不由得焦急，也不知道太子这回又怎么羞辱姑娘了。房间里，秦姝落对着摇曳的烛光，面色平静地雕刻着手中的木雕，她刻的是宋钰策马奔腾的样子，只差最后几笔，这木雕就快雕成了，镌刀却一不小心直接划破了食指手指。伤口从指腹蔓延到指关节处，鲜血汩汩地冒出来，秦姝落像是反应了很久一般才感受到疼痛，然后拿帕子把手指包裹起来。她看着手中染血的木雕，只差眉眼之处最后几笔，就能彻底显现出宋钰的神韵了，他那样爱笑的一个人此刻定也是心急如焚吧。她把木雕抱在怀中，神色平淡如水。她不信，今日那块玉佩是偶然出现的，什么狗屁生辰礼，萧洵肯定是算好了要引她前去，如果早就算好了她会来，那萧洵定是在这之前就已有打算要留姑父一命。秦姝落看着燃烧了一夜的烛火在空气中逐渐熄灭，晨光一丝丝一缕缕地从窗户的缝隙之中透进来，分明是一个很晴朗的天，可她却暖和不起来。若不是她自乱阵脚也不会叫萧洵有机可乘。可她也实在不明白萧洵究竟看中了她什么，如此费尽心机。容貌，家世，还是聪慧？这盛京城中越过她去的大有人在，难不成只是因为当初的救命之恩？秦姝落揉着眉心，心底烦闷憋得说不出话来。她忍痛将木雕的最后几笔刻好，宋钰意气风发的少年模样便显现在眼前，情绪仿佛才有些许好转。她凝望着木雕，轻声呢喃道：“宋钰，你什么时候回来呢。”七月底的盛京城发生了两件大事。一是江城粮荒一案的犯罪官员已经抵达盛京，即将问斩之日，太子却力主范诚敏绝非贪官污吏之辈，此次江城饥荒的施政政策定是事出有因，恳请陛下看在他往日功绩的份上，再给他一次辩驳的机会。朝堂之上，因着此事吵得不可开交，又说功过不能相抵，又说此时收回成命有损天家颜面，可最后太子以自己的信誉作保，陛下也不得不给他三分颜面，确确实实宽限了半月之期。二是坊间不知何时谣传，传江南总督李玉堂居然勾结倭寇！卖国求荣！以江城的城防图换得大量钱财挥霍，就连具体的时间、交易地点都传得有板有眼，叫人实难不信。城西李家宅院。书房之中，瓷器碎裂的声音接二连三地响起。门口，李秀莲有些瑟缩地躲在一个男子身后，小心翼翼地问：“二哥，爹这回怎么生这么大的气啊？”李成俊没理她，只眼神淡漠地看着屋里，眸底似乎略带一丝不屑和讥讽。“滚！都给我滚！”里头又是一阵碎片响声传来，就连李夫人也被赶了出来，还披头散发的，遮着自己的面颊。只见她侧着身子就要离开，李秀莲上前一步拦住她，看见她脸上鲜红的巴掌印，怒声道：“娘，爹又打你了？”她气得就要冲进去找自己老爹说理，却被李夫人死死拦住，“我没事我没事，拿胭脂遮一遮就好了。你别进去，你爹正因为你小叔叔的事情生气呢。”“那……那我去找姑姑，我告诉姑姑，爹爹最听姑姑的话了，我就不信他还能一直这样打你不成！你看看你脸上的痕迹，这都还没消呢。”李秀莲又心疼又气急败坏道。“诶，别告诉她们，家丑不可外扬。”李夫人面色难堪道。一旁的李成俊更是冷哼一声，“你以为告诉她就有用，说不定她只会害得娘更惨。”“二哥，你这是什么意思？”李秀莲不满道，“娘被打，你不帮忙还说风凉话！你是不是我哥！”“我倒希望不是！”他恨道，“你们所有人都让我觉得恶心！”“你！”李秀莲气得眼珠子都快瞪出来了，她知道二哥一直不喜欢家里，却没想到这么不喜欢。“我回蓝田大营了，没事儿别来找我。”李成俊扭头就走。李秀莲拽住他的衣袖却被他直接甩开，只见他放声道，“你要是真想让她不挨打，还不如你自己当上太子妃，说不定，你那个爹还会听你说两句话。”顺带还阴阳怪气了一句，“哦是了。现在李家通敌了，你怕是要当不上了。”话落，他便直接撞开李秀莲大步离开。只留下李秀莲气得嘴唇发白。秦家听到消息的时候，秦敬方夫妻二人都松了口气。只是又疑惑起来，太子怎么会出手帮诚敏？但无论如何这都是一个好消息。秦夫人双手合十，“也不知道是不是我这几日祭拜菩萨祭拜祖宗灵验了，不行，我等会儿可得再去拜拜。阿落啊，你等会儿跟我一块去。”秦夫人见她没反应，连唤几声。“阿落？”“阿落！”“嗯？什么？”秦姝落抬眸，看着碗里的菜，胡乱道，“哦，今天的菜很合我口味。”“谁问你菜了，你怎么了？今天心神不宁的？”秦夫人摸摸她的头，“没病啊。”秦姝落放下筷子，莞尔道：“我吃好了。还有些绣活没做完，我先回房间了。”