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第153章（第1页）

　　当初谢元茂得了令状马上就要离京前，宋氏跟谢元茂曾有过争执，这事在府里并不是秘密。　　因而此刻他们二人说话的口气一不对劲，随行的众人便都悄无声息地先退了下去，抄手游廊里一时间只剩下他们俩人同个芳珠。　　天光尚且明媚，宋氏却只觉得冷，委实忍无可忍，愤而发问：“六爷可是真的病了？”　　“自然是真的！我诓你做什么，哪怕我诓你，我还能连老太太也诓？”谢元茂连声辩驳，瞧见芳珠站在一旁神色木然，不觉尴尬，“先进屋再说，在这说话，成何体统。”　　宋氏心中已然是万分怀疑，可她并没有证据证明谢元茂的确说了谎，这会见他言之凿凿，只能将信将疑地迈开步子。　　一路南下，赶了这么多天的路，她其实也是累得狠了。　　天天坐在马车上，遇上坑坑洼洼的路，便要被颠个浑身酸痛。　　她这会，不过是强弩之弓，硬撑着罢了。　　鹿孔几个也都累了一路，这会又渴又倦，皆下去吃茶休息了。　　宋氏暗叹了一声，甩开谢元茂的手，抬脚往前走去，芳珠不近不远地跟在她身后。　　这间宅子并不大，同谢家在京里的宅子，自是无法相较。但麻雀虽小五脏俱全，来往的仆妇，亦是络绎不绝。　　宋氏莫名有些不悦起来。　　谢元茂的俸禄，说来还不够糊口的，惠州的小宅子里竟有这许多下人，看来花的都是她的银子。　　但这些尽数加起来，其实也没多少钱，宋氏自来阔绰惯了，一阵不悦过后，也就过去了。　　谢元茂来惠州时也带了几房京都的人，这会听说有人来了，都猜到是太太，因而俩人沿途走来，所遇之人皆是毕恭毕敬的，口称“太太”。　　谢元茂听着满意地点点头，撇开了他们，顺道给宋氏指了各处告诉她，哪里是书房所在哪里是会客之处。　　略说了一阵，宋氏一直听得漫不经心的，至多休整两日，她就要启程回京去，断不会在这里多留，哪管书房在哪里会客厅在何处。　　可谢元茂倒像是打开了话匣子，说个没完，进了长房坐定，他嘴里的话也没彻底停下。　　四下无人之际，宋氏不由得嗤笑一声：“这般好的精神气，六爷的病可见是好全了。”　　“许久不曾见你，一时便多说了几句，倒叫你笑话了。”谢元茂笑着道，瞅一眼芳珠，暗道这姑娘怎生成这副模样，竟比女儿身边那个异域来的丫鬟瞧着还要高大粗糙，“先退下吧。”　　芳珠没动。　　谢元茂蹙眉：“这丫头瞧着倒眼生。”　　“阿蛮特地寻了让我带着来的，身手不错。”宋氏说起芳珠，就难免想起女儿来，不由露出个笑容。　　话音落地，有丫鬟进来奉茶。　　茶是上好的信阳毛尖，汤色明亮清澈，香气浓醇。宋氏撇了撇上头的浮叶，轻啜一口，果真是滋味绝佳，齿颊生香，满口回甘。　　她道：“六爷过去，不是不喜毛尖吗？”　　谢元茂微怔，旋即道：“许是换了地方，这口味也忍不住随之变了。”他又看了看芳珠，见宋氏似无意叫她退下，只得略过不提。　　宋氏闻言则未说话，只似笑非笑地看了看他。　　半盏茶过去，谁也没有开口。　　又过了一会，谢元茂才道：“既来了，索性便不要走了吧。来来回回，没得累坏了身子。”　　“六爷唤了妾身来，究竟是为了何事？”宋氏搁下了茶盏，漠然问道。　　谢元茂左顾右盼：“不过是怕自个儿就这么一命呜呼了，所以一时未曾忍住，便提笔给你写了信。”　　宋氏侧耳细听，忽而失笑，摇摇头却不说话。　　这般拙劣的谎言，又当着丫鬟的面，委实叫人听了发笑。　　谢元茂自己似也察觉到了，忽然站起身来，道：“你怕是累坏了吧，先歇着，有什么事，咱们晚上再说。”话毕，他急急忙忙地走了。　　宋氏皱眉看着他远去的背影，嗤笑了声，旋即让芳珠收拾了东西，服侍自己小憩一会。　　她也果真是累了，累得连食欲也无。　　……　　宋氏歇着，谢元茂离了正房，大步流星地往另一间小院子去。　　那里头住着的，是陈氏。　　到了门口，不及几个丫鬟行礼，他已撩开帘子进了里头。　　陈氏正坐在榻上做着针线活。　　谢元茂瞧见，赶忙上前一把将她手中的针线给夺了下来，责备道：“让你好生歇着，怎地又动起了这些！”　　“六爷。”陈氏微笑着，伸手隔着秋衫抚了抚微微隆起的肚子，“孩子今日很乖，婢妾不过缝件小衣，无碍的。”　　谢元茂就循着她的手，看了一眼她的肚子，亦笑了起来，但手中针线仍立即就让人收了起来，又将屋子里伺候的人，都尽数打发了下去，随后方道：“鹿大夫到了，明日便让他来为你把脉。”　　陈氏听了，不由面露喜色：“太太可是也来了？”　　“来了。”说到宋氏，谢元茂的口气不免有些变得古怪起来。　　陈氏垂眸，盯着自己的肚子，眼角眉梢皆带上了喜气。　　她的胎相不好，胎不稳，这次虽是第二次怀上孩子，不似头胎那般凶险，可她如今亦不比过去年轻，怀胎日渐不易。　　这一胎，她是极想要的，更是时刻祈求盼望着能够一举夺男。　　可大夫来看过，皆说没有十足的把握能保住这个孩子，兴许哪日打个喷嚏，这孩子便没了。　　她被吓着了，日日心神不宁。结果因为精神不济，对腹中孩子毫无裨益，这胎倒保得更艰难了。她遂想到了鹿孔，鹿孔医术高超，兴许能有法子也说不定，她就挺着微凸的小腹，软软央了谢元茂，求他想法子将鹿孔给叫到惠州来为她保胎。　　谢元茂有些迟疑。　　她立即便道，有个大师已帮她算过，她腹中这胎，若无意外，多半是个男孩无误。　　子嗣不兴的谢元茂闻言，当下动了心，就算是个庶子，那也是他的儿子。于是他转身略一思量，就将这事给答应了下来。　　然而陈氏尚不满意，她还得为自己谋个退路，顺便再借着腹中孩子为自己打压打压敌人。　　原先在谢家时，她唯一的女儿先是傻的不提，后来不傻了就被送去了庵里，谢元茂更是从不踏足她的海棠院。她渐渐的就绝了心思，只拿自己当那混吃等死的，日日懒洋洋的提不起精神，也无心作怪。　　但如今机会就摆在了她眼前，她若是不要，不去抓紧了，岂不是傻子？第280章孕事　　陈氏自然不是个傻子。　　鹿孔的医术她向来有所耳闻，后又从谢元茂嘴里听说了不少，更觉此人厉害。最重要的一点，这人还是从宋家来的。　　她一来盼着鹿孔能大展身手帮她保住腹中孩子，二来却也怕鹿孔保不住。　　所以她想着，若鹿孔保不住，该怎么办？　　当然，得让她拿着这可怜见的小东西，最后再用一回。　　所以那一日，她拿定了主意，夜里便巴巴地在谢元茂那吹起了耳边风，说：“婢妾怀相不好，这肚子也日渐大了，往后怕是伺候不得六爷，且这府里的事，婢妾也无力再去打理。六爷您看，是不是将太太给从京里请来坐镇？”　　不等谢元茂说话，她又道：“上回婢妾无意间听见县丞家的娘子说，外头都在说您前来上任，身边却没有带家眷，着实古怪呢。”　　她说这话时，暗暗咬着牙，生怕叫谢元茂看出端倪来。　　她是贵妾，却还是妾，虽不同那些侍妾一般能随意买卖，却也没哪个正头娘子真拿她当个人看。　　“等太太一来，您看那些人还敢不敢在背后说道您。”她卖力吹着风。　　谢元茂也果真听进了心里。　　陈氏因而不免有些翘起了狐狸尾巴，得意起来。　　谢元茂却浑然不知她心中计策，只当她是一心为自己着想，不由日渐愧疚起来，觉得自己当初是被猪油蒙了心，竟直到如今方才看出陈氏的好来。她自小就养在三老太太膝下，而他，七岁上下到了三房。二人可谓是真正的青梅竹马，两小无猜。　　只可惜了，他那时，对陈氏只有兄妹之情，丝毫没有动过男女之情，故而才不愿意奉三老太太的命，直接娶了陈氏为妻。　　他一躲，就躲去了江南，结果便在那遇见了宋氏。　　谢元茂自认为乃是宋氏良配，又觉自己多年来无一不以她为重，为谢家着想，最后却只落得个现在这样的尴尬处境，着实委屈。　　他就悄悄的也在想，天高皇帝远，离了京，宋氏孤独无依，兴许慢慢的又会变成多年前以他为依靠的样子。　　而他，也正如陈氏所言，能在惠州的官绅圈子里，打他们的脸，正自己的名。　　谢元茂思来想去，觉得陈氏的提议很好，转日就要去写信上京说明陈氏有孕的事。　　结果还未来得及动笔，他就被陈氏给拦住了。　　陈氏怯怯地道：“六爷，太太素日便不喜婢妾，您是知道的。这会您若写了信去同太太借鹿大夫来为婢妾安胎，恐怕太太不会答应。”说着，她就微微红了眼眶，“再者，若叫太太因了婢妾的事，不愿意来惠州襄助您，也委实不妥。”　　泪珠子扑簌簌落下来。　　谢元茂便心疼了，加之怜她怀有身孕，便处处容她应允她，遂问：“可瞒着她，又有何借口可用？”　　“您上回不是在信中略提了一句，您偶感了风寒？”陈氏捏着帕子轻轻擦拭着眼角泪水，“倒不如，这回就也借着您病了的事，请鹿大夫来？”　　谢元茂见她要自己装病，隐约有些不悦起来，眉头微皱。　　陈氏看到，立即又抽泣了几声，怯弱地道：“六爷权当婢妾是糊涂了吧，竟敢说出这样的话来。”话音袅袅未散，她已泪如雨下，“婢妾是个腌臜人，左右只能算半个主子，平日又不得太太的心，焉有资格路远迢迢请鹿大夫来为婢妾安胎？原是婢妾不自量力，胡思乱想罢了。”　　她说得极可怜，身段又放得十分低，一会工夫就叫谢元茂起了怜惜之意。　　他立即拍板，将事情定了下来，提笔在纸上编了自己一直未曾病愈的事出来。　　待到他写完一封，陈氏暗地里眼珠子悄悄一转，揉红了眼睛又去寻他，劝道：“太太脾气刚硬，您离家之前又与您争执过，这回恐不愿听您差遣，您看，是不是该叫长房的大伯母压一压太太的脾气？自然，您比婢妾明白太太的性子，婢妾若说错了，六爷切莫气恼。”　　谢元茂在心中翻来覆去想了半日，觉得她说的很对！　　于是，他又另写了一封信，专程给长房老太太。　　果不其然，鹿孔来了，宋氏也来了。　　陈氏心中难掩得意，生怕面上露出来，半低着头，不叫谢元茂瞧见自己嘴角的弧度。　　过得片刻，她镇定下来，动作轻柔地抚着隆起的肚子，一脸愧疚地对谢元茂道：“都是婢妾不好，央了六爷将太太诓来，明日太太知道了实情，必定要对您生气。”　　谢元茂皱眉：“她身为嫡妻，照料后宅妾室、庶出子女，乃是本分。”　　“唉……”陈氏幽幽叹了一声，眼珠子却在眼眶里不安分地打着转。　　谢元茂哄她：“你多多休息，明日等鹿大夫瞧过了，一定有安胎的好法子。”　　陈氏温柔笑着，点了点头。　　……　　然而谁知，这件事并没有能够瞒到晚上。　　谢元茂跟陈氏皆以为宋氏一路车马劳顿，这会哪怕没有累极，想必也没有多余的力气了才是。　　没曾想，宋氏只小憩了片刻，便揉着眉心坐起身来，披衣倚在靠枕上，唤了芳竹进来，吩咐下去：“四下去打探一番，看看这段日子，惠州府里的情况。”　　芳竹一一应了，正要离去，又听到宋氏道，“多带着银锞子去，也不必当钱，只当是些小玩意，多多的赏给他们。谁说的明白，就多给一荷包。”　　芳竹便去取了赏钱，悄悄地溜出了门。　　这时，暮色还未落下，天际还有火烧一般的红云。　　宋氏靠在那，闭目养神。身形高大矫健的芳珠牢牢守着她，腰间挂着一把弯弯的犀角小刀。　　先前一路走来，沿途经过的婢女皆瞧见了这把小刀，有胆小的，更是直接连腿也迈不动，低低惊呼起来。　　内宅里，这些人何时见过佩戴刀剑的人四处招摇过市，因而初见芳珠，这群人都有些被吓住了。　　也因为有了芳珠的这一出，等到芳竹带着赏银去打探消息的时候，众人也是情不自禁地战战兢兢起来，可见了银子，又忍不住垂涎三尺。两相一加，当下个个拍着胸脯表示自己一定会知无不言，言无不尽。　　芳竹问：“六爷的病，是吃哪位大夫的药给吃好的？”　　一群人便唧唧喳喳地说了起来。　　“好像是位赵大夫。”　　“不对不对，我怎么记得是位王大夫？”　　“你们都错了！那大夫明明姓周！”　　三三两两，说的竟然都不一样。　　芳竹斥了句：“六爷昨日还吃着药呢，你们竟连开药的大夫是哪位也理不清楚，平日里可都得成了什么样子！”　　此言一出，下头的人就辩驳起来：“姑娘今日才到，才是真真没理清楚事呢！六爷昨日哪里还用吃药，那吃药，可都是老早之前的事了！”　　芳竹闻言不由大吃一惊：“六爷是什么时候病的？”　　这么一问，说话的几人顿时回过神来，发觉自己说漏了嘴，当下都支支吾吾起来，胡乱想了些话搪塞起来。　　“说吧，这府里究竟是怎么了？”芳竹见状柳眉倒竖，哗哗将几个荷包里的银锞子都倒了出来，“谁先说了，这些银子就先是谁的。”说着，她又从掏出一锭银子来，“说的好，这也照给！”　　这群人皆是到了谢元茂一行人到了惠州之后寻牙婆子买的，何曾见过这般财大气粗的做派，登时全愣住了。　　只一瞬，就有个婆子从人群里站了出来，匆匆抓起一把银锞子，凑近了芳竹小声道：“姑娘，您没问到点上。六爷病没病不打紧，要紧的是，咱们的陈姨娘，有身孕了！”　　“什么？”芳竹诧异地脱口说道。　　这婆子挤眉弄眼，嘿嘿一笑：“都说已请大师给算过了，一定是位少爷。”　　芳竹是个机灵人，听到这渐渐有些转过弯来，按捺着心中惊讶问道：“所以，这鹿大夫不是来给六爷治病的，倒是来给陈姨娘望诊来了？”　　“姑娘是个聪慧的，这事不必老婆子说。”　　芳竹想着自家太太是为何来的，又是如何被逼着来侍疾的，当下气血上涌，嘴唇哆嗦，气得发抖。　　“姑娘，这银子……”婆子见她不吭声，连忙追讨起她手上的那锭银子来。　　芳竹看她一眼，将银子并剩下几个荷包一起抛了出去，转过身脚步匆匆地回正房去。　　走到后头，她几乎是一路小跑着往正房去，恍若只惊弓之鸟，一路颤巍巍的，一进门见到宋氏就喊：“太太不好了！”　　宋氏唬了一跳，又见她面色发白，额上冒汗，不由愣了愣，忙道：“怎么了这是？”　　“六爷骗了您！”芳竹走近，一把瘫倒在脚踏上，“六爷头一回写信来时，是真病了，只是没多久便好了。后来那封信，六爷要请鹿大夫来，根本就不是为了给自己看病，而是来给陈姨娘望诊来了！”　　宋氏一时没明白过来：“是陈姨娘病了？”　　芳竹摇头：“陈姨娘有孕了！”　　宋氏一怔，旋即笑了起来，一边让芳珠扶芳竹起来，一边道：“这怎么可能，陈姨娘怎么可能会有了身孕。”第281章先下手　　“太太，千真万确！”芳竹咬着牙，为宋氏委屈不已。　　宋氏见她如此肯定，面上笑意不由渐渐淡了，冷了……　　“陈姨娘……有孕了？”宋氏念着这句话，将这几个字反复掰开揉碎在唇齿间来回咀嚼，骤然冷笑起来，“有趣！”　　她鲜少露出这样的神情来，芳竹伺候了她几年，也还是头一回瞧见，不由有些被骇住，讷讷唤了声：“太太……”　　宋氏掀开身上锦被，霍然起身，冷笑连连，似难以遏止：“果然是陈家人，好厉害，好大的胆子！”　　芳竹彻底懵了，觉得自个儿是一句也听不明白太太在说什么，怔愣之下，她连自己被芳珠一把拽了起来，也没察觉。　　“鹿大夫这会在何处？”宋氏忽然问道。　　芳竹眼神迷茫，道：“在外院歇着。”　　宋氏闻言点了点头，定定看她几眼：“怕什么，她不过一个妾，哪怕生出一堆赤金的宝贝出来，也还是妾，更不必说只是个庶出的孩子。”更何况，陈氏她，焉能怀上谢元茂的孩子？　　江嬷嬷的手段，她年岁越长就看得越分明，也愈加佩服。　　江嬷嬷说成了，就一定是成了。　　吃了那么多江嬷嬷特制的药膳，吃食，谢元茂的后嗣，根本不可能继续留下。　　若他堪用，府里那些个妾，为何数年如一日，皆是一无所处？