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第141章（第1页）

　　陈氏便使出了十八般武艺，将谢元茂吃得死死的。　　半老的徐娘，自有其别样的风情，成熟的蜜桃，焉是那些瞧着鲜嫩的小李子可比的。　　谢元茂倒也食髓知味，面带红光，心情舒畅了不少。　　许是运气使然，没过几日，他忽然得了消息，他的位置兴许能动一动了。　　这才过了多久？　　谢元茂更觉是陈氏旺自己，欢喜得紧。　　结果谁知，竟是外放。　　去的地方，更是惠州……这分明是明提暗贬！谢元茂傻了眼。　　谢姝宁却觉得很满意，看着汪仁送来的信，笑逐颜开，“惠州荒凉孤苦，古乃流放之地，果真是最合适不过。”第260章隆冬　　汪仁择的好地方，顿时便将谢元茂打发得远远的，从此天南地北，年节上见上一回便是了。　　因离家甚远，又不是江南两淮那样富庶的鱼米之乡，谢元茂傻眼之余，暗恼不已，想着这般一来，倒真还不如好好呆在京里混日子罢了。他有野心，却不愿过清苦日子。　　可任命已经下来，他这个做臣子的，自然也就只有受着的份。　　时间稍显紧迫，他只能加紧收拾东西，准备启程出发赶赴惠州。　　外放的官员，可带上家眷同行，但一来谢翊几个都有课业在身，二来年纪也都渐长，留在惠州地界，全无好处，当然没有可能跟着他一道上任。惠州亦不比京都安逸舒适，谢姝宁年岁渐长，也该慢慢说亲了，留在京都才是正该的。　　如此一来，宋氏也就不便跟着一块去任上。　　谢元茂略提了一句，宋氏便道，寻一房美妾跟着他去就行。有个人在他身边照料着，知冷知热，也算妥帖。　　惠州小地方，需要来往应酬的也不多，若真非需家眷出面不可，妾室代劳，她也乐见其成。　　谢元茂闻讯，便一个字也说不出口了。　　如此贤惠大度的正室，他还能有什么可说的。　　但究竟带了谁去，还未定下。宋氏一副放任自流的模样，只道，“六爷瞧着哪个好，便带哪个去吧。”　　府里那几个，颜色都还算是新鲜，平日里也多不喜闹事，随便带了哪个去，宋氏都无所谓。　　谢元茂反倒思来想去，拿不了定夺。　　几个姨娘，听说了这件事，有动了心思想跟着去的，也有觉得任上日子恶劣，不愿意被挑上的。　　谢元茂想了又想，仍先将这事给搁下了，先让宋氏抓紧收拾行囊。他自去长房同两位长者说起这事。长房老太太听说他要去的是惠州，神色略微担忧，捻着佛珠叹了两声。长房老爷子近些年愈发不管事了，一派仙风道骨的模样，日日窝在书房里著书作画，知道谢元茂很快就要离京赴任，才出了书房的门，仔细询问了几句。　　惠州清苦，老爷子却觉得很好。　　“既是外放，自然要做出些成绩，才好早日调回京来。”老爷子捋着长须，“越是这样的地方，越是容易出成绩。”　　他看中的，只是为官之道。　　谢元茂喏喏应了，心里却禁不住苦笑，自觉倒霉。　　恰逢谢三爷冷着脸过来，立马张嘴刺了他几句：“好在不是南蛮之地，原始封闭不提，更是瘴气重重，六弟去了，怕是身子骨无法承受。”　　言下之意，让你故意在老子跟前装病，怎么就没把你弄到满是瘴气的南蛮去好好吃吃苦头。　　谢元茂却从这句话里头听出了更多的意思，脸色微微一变。　　他就觉得奇怪了，好端端的，他的位置早不动晚不动，偏生就在这个时候动了。而且明面上是提拔，事实上却同贬谪无异，怎么看都不对劲。可若是谢三爷在里头动了手脚，事情立即就明朗了起来。　　谢元茂黑了脸，不愿搭理谢三爷：“多谢三哥挂怀。”　　当着父母的面，有些事不便摊开了说。　　谢三爷用话刺完，就笑，越过他上前同老太太说话。　　出了梅花坞，走在抄手游廊上，谢元茂猛然觉得身上有些发寒，重重打了个喷嚏。　　他暗骂，必是三哥那蠢人在背后给我吃了排揎！　　这般想着，他差点气得连头发都竖了起来。　　回到三房，他快步往玉茗院去，却见宋氏正在让人收拾他的东西，听到宋氏一脸淡漠地吩咐下人：“将六爷平素用惯了的东西都收拾起来，到时一并带上，不必留在府里。”　　谢元茂听着，心头又积了一口怨气，立马连门也不愿踏入，直接扭头便走。　　其实说是时间紧迫，可哪里又是真紧迫，只是恰巧临近年关，许多事堆在了一块，才显得忙碌些。　　他到底也是得等到过完了年，才能出发的。　　那多多少少，也还有个把月。　　谢元茂见宋氏一副恨不得将自己立刻送走的模样，就觉得心里发憷。　　他转身就去了海棠院，见着了陈氏，陈氏正在小厨房里煲汤，全是他爱吃的东西。　　说来宋氏手头宽绰，从不在小事上苛待下头的人，谢元茂的几房姨娘，各自有自己的院子可居不说，例行的丫鬟婆子一个不缺，院子里还能另僻小厨房，这些人，除了始终无所出外，过的日子，可比旁人家的姨太太，轻松畅快得多。　　谢元茂见惯，却不觉得宋氏待人宽厚，而今见陈氏在亲手做羹汤，更是觉得陈氏比之宋氏，贴心甚多。　　他便不由倚门而立，感慨着陈氏贤良淑德……　　说着话，他心里渐渐有懊悔之意涌上来。　　若是当年……若当年留在玉茗院的人，是陈氏……眼下会不会就会截然不同？　　时至今日，多年过去，他倒觉得宋氏能坐在正妻的位置上，全是他的功劳跟努力了。　　又见宋氏总对自己爱答不理，近日更是口出恶言，讥讽不断，他便觉得自己有眼无珠，抑或是岁月如刀，什么良辰美景皆被割得支离破碎，不成样子。　　陈氏得了夸赞，愈发温婉柔和起来，盛了汤于他，笑着让他尝尝。　　谢元茂低头吃了一口，滋味其实不过平平，但瞧着陈氏那张脸，他就忍不住道：“手艺很好，滋味绝佳。”　　陈氏柔柔地笑，洗尽铅华呈素姿，大抵便是说的她如今的这幅模样。　　晚间，谢元茂便去告诉宋氏，人选他定下了，就带陈氏走。　　宋氏可有可无，颔首答应下来，并不作二话。　　谢元茂见状发狠，夜里睡在陈氏身侧便想，实该叫陈氏生个儿子下来，也好叫宋氏动动气，难过一番。　　况且他子嗣单薄，能再多几个庶子，也是好事。　　念头一动，就没能再忍住。　　陈氏隐约猜了出来，不免得意洋洋，强忍着，姿态依旧放得低低的，惹得谢元茂怜惜不已，将当年陈氏做过的一桩桩事都推到了故去的三老太太身上，认为一切都是三老太太的错，同陈氏根本没有一分干系。　　宋氏日日忙得脚不沾地，根本没心思管他们。　　谢姝宁却忍不住将府里的这些变化当成笑话看，实在觉得陈氏可笑又可悲。　　隆冬时节，她为了装可怜，愣是连厚点的冬衣都不穿，害得谢元茂还瞪着眼来找宋氏，怪她小肚鸡肠在这些个琐事上苛待陈氏，气得宋氏转身就让人去海棠院真的将陈氏的冬衣都给抱走。　　既不爱穿，不穿便是了！　　谢元茂没料到宋氏这般强横，愣住了。　　当天夜里，陈氏便发起了热，喊着头重，四肢发冷，连床也下不了。　　待到病好，陈氏就不敢再出花招，除了继续努力巴着谢元茂外，旁的幺蛾子却是一概没了。　　……　　到了腊八这日，府里熬了腊八粥，一路送到城外为乞儿施粥。　　谢家近段日子出了不少事，老太太年纪越大越迷信，觉得该做些好事积德，早就将这事给吩咐了下去。　　大太太却舍不得钱，接连几日，白米蜜饯干果，哪样不是银子，她就来找了宋氏。　　嘴上说的好听，这是桩积阴德的大好事，心里却不过只是想要让宋氏做那冤大头，出银子罢了。　　宋氏倒不迟疑，虽然明知大太太的心思，但想也没想就将事情答应了下来。　　左右不缺这些银子，行善积德，也是好的。　　舒砚无意中得知，觉得新鲜，也要掏钱。　　宋氏拦不住，只得笑着收了他的银子，一道拿去买了米面。　　虽是天子脚下，但天愈冷，流落在外的人日子就过得愈发凄凉，饿死冻死，也是有的。　　舒砚转头又来找了谢姝宁，怂恿她也拿银子出来。　　谢姝宁惹不起他，索性提议，施粥这种事也不能日日做，里头兴许还混了些手脚俱全身体康健，却想不劳而获的人，倒不如取一笔钱建个善堂，专门收留无父无母的孤儿。　　这件事，是当初她知道了谢二爷的行径后，便有过的念头。　　如今手中金山银山堆积着，也是时候着手去做了。　　舒砚抚掌赞她，觉得这个提议甚好，二人便合伙凑钱，让冬至去办。　　冬至自己也是孤儿出身，知道了他们的主意后，立即便跪下对二人磕头道谢。　　图兰对这件事也十分上心，她自小不曾见过父母，也是吃过大苦头的，都觉得善堂的主意，再好不过。　　一来二去，这件事便叫图兰说给了吉祥知道，吉祥又告诉了燕淮。　　燕淮便巴巴地也想凑个份子。　　谢姝宁不缺钱，但也高高兴兴答应了下来。　　先前收拾谢三爷的事里，燕淮也是出了力的。　　二人之间的关系，总算是缓和了一些。　　一众人皆忙得热火朝天，宋氏这边也瞒不住了，但这样的善事，她焉会阻拦，反倒是还帮着他们一道筹谋了起来。　　春节，便在忙碌间，不声不响地到了。　　因谢元茂过了十五便要启程，这个年勉强算是平静地过去了。　　十五后，谢元茂便带着陈氏离了京。　　谢翊跟谢琛，准备今年下场一试，皆埋头发奋读书，平日里鲜少出门。　　善堂那边，也基本都落实了下来，开始修缮房舍。　　舒砚兴致勃勃，带了谢姝宁出门亲自去看，想着闲来无事，就又邀了宋氏一道去。　　毕竟年长些，总懂得比他们多。　　谢姝宁穿着狐裘坐在马车上，忍不住想，真算起来，她可比母亲，老得多了。第261章墙头黑影　　两世为人，却一口气做了半辈子的小丫头。　　谢姝宁微笑着拢了拢身上的狐裘，收回落在母亲身上的目光，透过小窗往马车外望去。　　才出了正月，冬雪未消，地上总是湿哒哒的，太阳也晒不干。但远目看去，枝头上已隐隐有了新鲜的翠色，绿芽微露，虽只寥寥几星，也昭示了春日的步伐渐近。　　天依旧还是很冷。　　宋氏比她还要惧冷，裹得极厚实，双手更是从不离手炉。　　坐在马车上，她亦忍不住道：“到了冬日便盼春日快些到，可京都的春天转眼即逝，还没舒坦上几日，天气就又灼灼烧了起来，像只大火炉。好容易凉快了些，马上这冬天就又来了。”说着话，她不禁长长叹了声，“还是延陵好。”　　她生在延陵，长在延陵，根始终只能是属于延陵的。　　江南的春色，炎夏的清爽，秋高时节带着蟹爪菊香气的风，冬日潮湿却鲜少落雪的天，无一不叫她思念。　　谢姝宁静静听着，便不由想起前一世母亲直至最后，也未能回江南去看一眼。　　“娘亲，得了空，我们便回延陵去住上几日吧？”宋家老宅就在延陵，府里虽没有主子住着，但日常有人照看，打理得干净整洁，若她们有意，随时都能回去小住。谢姝宁又想起自己也是少小离家之后，便再未能回去过，忍不住提议道。　　宋氏闻言却笑着摇了摇头：“一来一去，路上便要耗上许久，不方便得很。再者，舍了你父亲自去上任，我们却收拾了行囊去延陵，这像什么话？”　　如果宋延昭依旧还住在延陵，也就罢了，可如今延陵宋宅里头根本没有宋氏的亲人，她回去做什么，不过是与人贴话柄。　　谢姝宁一想，的确如此，讪讪作罢，心里则想着，不论如何，这一世终归是要回去看看的。　　思忖间，马车已驶出老远。　　舒砚的马车走在前头，在他的催促下，更是脚下生风，跑得飞快。　　好在冬日街头人烟稀少，谨慎些便不会冲撞到旁人。　　马儿在冷风里行了奔行许久，载着他们到了善堂门口。　　因才开始动手修缮，善堂此刻还看不出模样，只有个雏形而已，但气派已有了。　　谢姝宁搀着宋氏一道下了马车，跟着舒砚往里头走。　　管事的工匠是冬至亲自挑选的人，性子憨厚老实，知道这里将来是要做善堂的，主人家又不缺银钱，便也尽往好了做，用料工具皆挑了结实又牢靠的。　　谢姝宁看了一圈，觉得不错，同她心中一开始所预想的，出入并不大。　　宋氏瞧着也高兴，连连夸谢姝宁跟舒砚这一回做的好，干的是实在事，积福的。又言要亲自写信去告诉宋延昭，好好夸一夸他的儿子。　　这话听得舒砚难得羞怯起来，推了几句让她万不要再夸，都是谢姝宁想出来的主意，便匆匆跑开，去寻冬至询问具体事宜。　　宋氏指着他跑远的背影直笑，道：“倒是个禁骂不禁夸的。”　　谢姝宁也忍不住跟着笑。　　母女二人谴了管事的自去忙碌，在还未开始修葺的后院里缓步前行，商议着这块能用来做什么，那块地倒不如挖个小池子，养些能吃的鱼。　　说着话，宋氏忽然道：“覃娘子辞了长房的差事，如今也不知去了何处，去岁冬上写来的信上可有提及？”　　谢姝宁挽着她的胳膊，想也不想脱口回答道：“说是能教的都已教了，再留下去也无意思，倒不如云游四海，上回那封信上说是人在琼州，这会便不知又在何处了。”　　“她做人倒真是一绝，随性得很。”宋氏语带艳羡。　　哪像她们，皆被世俗给束缚住了。　　谢姝宁颔首，赞同的附和了几句。　　前世差不多也是这个时候，覃娘子挥别了众人，轻车简装离开了京都，从此便再没有回来过。　　母女俩就着覃娘子的话题又说了几句闲话，便不再提了。走了一圈，宋氏因穿的厚，有些疲惫。恰好舒砚那边使人来请谢姝宁过去商量事情，宋氏便道：“你去忙，我在这歇歇。”　　谢姝宁点头，一边想着等回去了要让鹿孔好好为母亲看一看身子，好好调理调理，一边快步去了舒砚那。　　她走后，宋氏自在那歇了片刻，缓过劲来，看看时辰，怕谢姝宁跟舒砚俩人忙忙碌碌的来回操劳饿了，便打发了人去马车里取带来的点心，送去给他们垫垫先。　　婢子应声而去。　　宋氏站在那，举目四顾，蓦地瞧见院子后头似还有一处地方，不由问道：“后头是做什么用的？”　　随行的几个都是头一回跟来，哪能知道，桂妈妈亦不知，摇头道：“远远瞧着，倒像是个园子。”　　里头还有几株掉光了叶子光秃秃的树。　　宋氏笑了笑，“过去看看吧。”　　善堂的事，她也很上心。　　正巧如今谢元茂走了，她瞧什么都觉得有意思。　　一行人就往那边走，到了近处一看，地方并不大，除却几棵树外，荒凉得很，又逼仄。　　桂妈妈有些不喜：“这哪是个园子，拔了树倒像是菜园子。”　　听了这话，宋氏大笑不已，朝着那两棵还没长出新叶的树走近，指着中间的空隙间距说道：“位置正好，让人做了秋千挂上，平日里也能叫那些孩子们多个玩闹的去处。”　　她幼时，极受宠，能玩的东西皆试过，不管是市井之物还是奢侈的，一样没落，此刻见了这两棵树，脑海里便浮现出了秋千的模样。　　说完了秋千的事，她又笑着看向桂妈妈，眼角眉梢皆带着笑意，“菜园子这个想法也不错，种上些时令的瓜果蔬菜，一来能叫孩子们学学如何自力更生，二来也能改善伙食。”