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第118章（第1页）

　　不断有斜斜的雨丝自庑廊外飘进来，守门的丫鬟在她的示意下悄然打起了帘子。　　她一个人未带，孤身进了门，循声往东次间去。　　有人在毫不收敛地高声谈笑。　　她越走越近，这道声音也就越来越响亮清晰。若谢姝宁没有记错，这该是三夫人蒋氏的声音。她向来同他们家关系不佳，六姑娘谢芷若又从来拿谢姝宁当颗眼中钉，蒋氏也因此见不得他们一家好。　　今日怎么会来寻宋氏说笑？　　想必不是来显摆的就是故意想要来讥讽一番的。　　谢姝宁想得明白，慢悠悠进了里头，恭敬地冲她行了一礼。　　蒋氏的说话声一顿，微微侧目朝谢姝宁看了过去。　　只数月未见，蒋氏却忽然有了种，许多年都不曾见过谢姝宁的错觉。分明年纪比六姑娘还小，看着却稳重成熟许多。　　她方才还眉飞色舞的神情就淡了些，嘴角倒还挂着笑，同谢姝宁颔首：“在外头疯玩了一个夏天，阿蛮竟也不曾晒黑。”　　谢姝宁垂眸不语。　　蒋氏这人，最爱在嘴上占上风。　　明明她是去田庄上避暑的，人人也都知道她跟着云詹先生，琴棋书画样样都学，并非日日在外头晒太阳，何来的疯玩，何来的晒黑？　　说到底，蒋氏不过是想讥她似个村姑，竟能在处处简陋的田庄上一住近一月。　　“可不是，好在没有晒黑，否则如六姑娘一样晒成了黑一块白一块，可就不妙了。”宋氏以扇掩嘴，眉眼含笑，朗声说道。　　蒋氏听着，嘴角一垮，差点黑了脸。　　六姑娘谢芷若打小就喜欢跟谢姝宁比较，如今眼瞧着就要及笄了，也还是不改小时脾性。见谢姝宁从来不用府里众多姑娘份例内的胭脂水粉、头油香膏的，甚至连外头买的也不用，她便起了疑心。　　后来知道谢姝宁只用月白亲手调制的东西，不由就嫉妒了，也要自个儿使人调了用。　　谁想到，竟把自己弄成了黑一块白一块，活像是个厨房里的烧火丫头，叫人耻笑，生生在屋子里躲到现在，也没见全部白回来。　　这是蒋氏的痛处，觉得自家闺女只会丢人，如今被宋氏一提，差点憋不住气了。　　好在她今日来，乃是因为手中有大消息，可用来嘲笑宋氏。　　蒋氏将火气尽数压下，故意幽幽道：“芷姐儿，如何能同阿蛮比。阿蛮早早同成国公府的二公子定了亲，哦不，如今怕是该叫二爷了！六弟妹你瞧，这样的亲事，打着灯笼也难找，如今这满京都的，谁不羡你？我家芷姐儿，却还悬着呢。”　　宋氏打着哈哈：“芷姐儿的亲事，只会比阿蛮的好，三嫂何须担心。”　　谢姝宁跟燕霖的亲事，已同作罢无异，偏生蒋氏总记挂在心上，叫人不喜。　　更何况当着谢姝宁的面，谈论儿女亲事，宋氏觉得颇为尴尬，便有心打发谢姝宁先回去，可看看女儿，却只坐在那吃茶，模样再泰然不过，就又说不出话了。　　蒋氏倒摇了摇头，“这可保不齐。”　　她说话的模样一派真挚，宋氏差点就信了她是真的在担心谢芷若的婚事，便打起精神斟酌字句准备劝解几句，谁知下一刻蒋氏便故意压低了声音同她道：“不过六弟妹，你听说了没有？这新任的成国公，同燕二爷的感情极不好，似要将人赶出成国公府呢！”　　“三嫂是从哪里听来的诨话！”宋氏听着这话不像样子，忍不住轻斥了一句，“国公爷再年轻不懂事，那上头也还有位母亲在，他焉会做出那样的事来，不过都是外头胡说八道的话罢了。”　　蒋氏微笑：“他们母子关系不佳，六弟妹总不会不知。”　　明面上再如何和善，背地里的暗潮涌动却从未停止，就算是瞎子也能察觉出来。　　宋氏就道：“便是如此，这事也同我等没有干系，三嫂你说是不是？”　　“怎么会没有干系？阿蛮可是同……”　　“三嫂，阿蛮年纪还小，有些事，过几年再提也不迟。”宋氏正色说道。　　蒋氏一愣，眉头紧皱：“六弟妹这话是什么意思，我可听说小万氏有意择日来同六弟正式将这事给定下的！”　　宋氏大吃一惊，“什么？”　　谢姝宁亦跟着惊诧地抬起头来，望向了蒋氏。　　“阿蛮先回潇湘馆去。”宋氏心乱，见谢姝宁在一旁听着，连忙赶她走。　　谢姝宁踌躇几番，应声退下。　　就凭蒋氏的为人而言，她的话，真假参半，只能听五分。所以她说燕淮有意赶燕霖出府，谢姝宁是不信的，但她知道燕淮迟早会送燕霖离开京都，就如他自己昔日一般。至于小万氏的事，谢姝宁忽然有些不敢肯定。　　莫非，小万氏真的已经开始在为燕霖做最后的谋划？第223章桑田　　若真到了这样的地步，那燕家的局势，可见已是极为紧迫危险。　　前世，燕淮在顺利袭爵，继任成国公后，便将燕霖送往漠北，直至数年后，燕霖才被小万氏给偷偷寻回了京都。而她的这副举动，彻底惹恼了燕淮。其中因果，除他们之外，自无人知晓，前世的谢姝宁甚至连旁观者亦算不上，更是一无所知。　　她现如今所知道的那些关于燕家的往事，关于燕淮的事，都是她从往日听来的传闻里，一点一点抽丝剥茧，整理出来的。　　所以，谁也不知道为何燕淮软禁了小万氏几年后，却只因她偷偷找了燕霖回京一事，便要小万氏的性命。　　谢姝宁走在庑廊下，望着外头细密不断的秋日雨丝，忽然不寒而栗。　　小万氏虽说是因燕淮而死，可事实上却是死在了她的亲生儿子，燕家二爷燕霖的手里。　　说来，燕淮丢下三尺白绫，命令燕霖吊死小万氏一事，谢姝宁还是有一回无意间从林远致嘴里听说的。林远致很瞧不上燕淮，偏生林家只是破落小侯，孤儿寡母撑起来的门第，饶是后头谢姝宁做了长平侯夫人，林家恢复了几许昔日光景，却也还是叫人轻视的。　　但林远致背地里十分看不上燕淮，时常觉得燕淮除了出身好，背后又有外家可依，素日也尤为得昔年在位的庆隆帝所欢心，这才有了他如今的地位身份。　　谢姝宁知道，林远致明面上不提，心里指不定日日在想，若换了他跟燕淮易地而处，兴许还能更厉害些。　　可彼时谁敢说真的将燕淮的坏话挂在嘴边，旁人不敢，林远致也是不敢的。　　谢姝宁能听到小万氏的死因，也还是林远致醉酒后失言吐露，方才知道的。　　她当时在灯下听着那话，只觉得心头寒意遍布，自此对燕淮此人骇极了。　　他当时还未曾身居高位，但若想要小万氏的命，那也多的是法子，何须非得让燕霖动手？　　谢姝宁那会只觉林远致的话冷意森然，万分可怖，实在该好好对燕淮这人远远避开才是。　　然而时至今日，她终于忍不住推翻了自己昔日所想。　　燕淮固然心思狠辣，可燕霖呢？　　严酷的兄长丢下三尺白绫，要他拿着亲手吊死一心为自己殚精竭虑的生母，他竟然也真的就从了，真的就这样硬生生将至死都还在为他心疼，为他担忧的小万氏，给吊死在了横梁上。　　小万氏的绣鞋，在半空悬荡，满脸惊骇，瞠目结舌……　　只怕燕霖也是瞧不见的。　　毕竟，他想活，多过了不敢亲手杀害母亲。　　真的比较起来，谁敢说，燕淮就一定比燕霖心狠手辣？　　谢姝宁收回落在不远处那片渐萎的草木上的视线，脑海里蓦地浮现出少年燕淮穿着穿云锦飞鱼服，佩绣春刀的模样，面色冷峻，不苟言笑，眼神里却有着与他年龄不相称的沧桑和落寞。　　那应该是十六七岁时的燕淮。　　前世那个时候，她根本就没有同燕淮打过照面，自然也不可能见过他的样子才对。　　谢姝宁暗暗掐了自己左手虎口一下，留下一弯月牙状的指甲痕迹，意识这才清醒过来。她听着庑廊外雨打落叶的声响，嘴里轻声嘟囔着：“活见鬼了不成……”　　明明连见也不曾见过，也不知为何竟会想到了他身上去。　　她摇摇头，招呼一直守在外头的柳黄打了伞，送自己回潇湘馆去。　　走至半道，却在细雨霏霏间，偶遇了父亲谢元茂。　　她在伞面下裣衽行礼：“父亲。”　　谢元茂便问：“从玉茗院回来？”　　谢姝宁仰脸看他经年不见岁月痕迹的面孔，回道：“是，母亲留了三伯母说话，我便先回潇湘馆去。”　　“哦？你三伯母在？”谢元茂听到蒋氏在同宋氏说话，愣了下。　　“我去时，三伯母便已在了。”　　谢元茂闻言略沉默了几息，而后摆摆手放行，让谢姝宁下去，旋即抬脚大步往内书房走。　　谢姝宁停在原地，看了眼他远去的背影，这才惊觉，算一算日子，原来没多久便该出三老太太的孝期了，难怪这几日他总在外走动，想必也是在为服满起复的事做准备。　　如今谢家三爷在朝中如鱼得水，堪比当初的谢家二爷，甚得皇帝器重。　　有他这个做哥哥的在，谢元茂的位子，应当不难办。　　谢姝宁便有些意兴阑珊，无意再去想这件事。　　眼下最要紧的，该是她的三伯母蒋氏嘴里说的那句话。　　小万氏如果果真有那样的想法，恐怕近几日就会联络谢元茂抑或是宋氏。于谢姝宁看来，她派人同父亲商量的可能性远远大过见母亲，然而出乎她意料的事，很快就发生了。　　平郊田庄上的一林子雪桃眼瞧着便要成熟的时候，小万氏终于动了。　　她并没有如蒋氏所想，直接联系了谢元茂，亦没有单独联系宋氏。　　她直接便给谢家下了帖子，邀了谢家的几位小姐入府赏梅。　　成国公府的梅花开得早，刚刚十月，便渐次开了。燕家的梅花，也一直都是京都里最有名气的。只是这么多年来，小万氏也没办过什么赏梅宴，更不必说给谢家的姑娘们下帖子。　　府上几房人，但凡有未嫁姑娘的，都收到了帖子。　　长房老太太拿着请柬仔仔细细看了又看，低声吩咐大太太王氏，只管让府上的姑娘们都去。　　若只是小万氏的宴，如今去不去都一样，不去兴许还能少沾染些麻烦，但这一回却是万家的几位小姐，借了姑母小万氏的名头，才开的赏梅宴。所以，这背后可还有个万家，既然他们给谢家的姑娘们下了请帖，她们就没有不去的道理。　　但去，却也不能全去。　　老太太便又同大太太叮咛起来：“老六家的丫头，定然是不好缺席的，老四家的，不用你操心，至于长房的几个丫头，你看着办。”　　大太太苦着脸笑，做惯了能干人，这时接了这样的命令，也不敢说自个儿不会挑。　　可这事，的确不是什么容易的事。　　年纪太小的不便带出门，添麻烦！订了亲的也得讲究个规矩，不便出门去。　　最后便只定下了五娘谢萱若，六娘谢芷若，并个八姑娘谢姝宁，再由长房的大少奶奶朱氏带着一道去燕家赴宴。　　谢姝宁倒是很不想去，可躲得过初一，躲不过十五，她还是得去一趟。　　转眼间，便到了燕家赏梅宴的这一日。　　今年的天亦冷得尤为的早，恍惚间秋日还未过去，冬天便似乎已经到了。　　才十月，就冷得好似隆冬。北风呼呼刮着，清晨出门的时候，冷得像是刀子。　　卓妈妈特地将暖和却瞧着也不过分厚实臃肿的狐皮袄子寻了出来，服侍谢姝宁细细穿戴妥当。玉紫便将手炉准备好，塞进了她手中。她身子骨比别个弱些，她身边的人，也就都尤为小心些。　　临到出门，图兰又带上了一堆月白前几日才送来的丸药，随身带着以备不时之需。　　谢姝宁这才赶在大少奶奶朱氏催人之前，到了二门。　　谢芷若横眉冷目地瞪她：“都是一道得的消息，偏生你动作拖沓！你年纪最小，却叫我们几个年长的在大风天里等着你，像话吗？”　　“六姐可用了晨食？”谢姝宁打发了图兰先悄悄去检查马车，自己则漫不经心地应对着谢芷若。　　谢芷若听到她忽然不答反问，说出这么一句话来，不由怔住，皱眉道：“你什么意思？”　　大少奶奶朱氏上了最前头的那辆马车，招呼着她们：“被迟了时辰，赶紧上车出发了。”　　众人齐齐应声，各自准备上车。　　谢芷若一早说定要同大少奶奶一辆，谢姝宁便跟五堂姐一辆。　　谢姝宁便指了指打头的那辆马车，笑着道：“六姐还不上车？”　　谢芷若一跺脚，带着人转身往前头去。　　在她身后，谢姝宁抱着手炉，悠悠道：“六姐晨食怕是吃多了辣的，因而火气大得很，过会行车还是开了窗好好散散才是。”说完，她便上了自己的马车。　　谢芷若远远听见声音，扭头怒视她，想骂却耐不住大少奶奶没了耐心，开始催促她，只得先上了马车，等着同谢姝宁秋后算账。　　一行人这才真的开始启程往南城的燕家去。　　马车上，向来沉默寡言的五娘同谢姝宁绞尽脑汁闲扯了几句，实在无话可说，俩人便索性不说话了，静静靠在那等着到燕家。　　谢姝宁也落得个轻松，默不作声地猜测起了小万氏的用意。　　眼下这样的节骨眼上，她怕是日日急得夜不能寐才是，如何还有心思开什么赏梅宴？　　而且这场所谓的宴，也的确并不是小万氏开的，而是燕淮跟燕霖的几位表姐妹提出来的。真假不论，但今日肯定少不了万家的人。　　马蹄声响“哒哒”响个不停，谢姝宁的心思也跟着千回百转。　　——小万氏想见她。　　谢姝宁神态凛然，微微敛目。　　以小万氏对燕霖的疼爱程度，她想先见一见已多年未见的谢姝宁，也是件再正常不过的事。　　可对她而言，好端端地去小万氏跟前转上一圈，可实在不是什么有趣的事。第224章燕家　　然而即便心神不宁，马车依旧载着她，到了燕家的门前。　　本以为是门庭若市的场景，可谁知到了成国公府的大门前，众人却发现，冷清得很。跟谢姝宁同乘一辆马车的五娘悄悄掀开了一角帘子，往外头探头探脑地看了几眼。不多时，她收回了视线，奇怪地道：“怎地就只有我们家的人？”　　谢姝宁掀了掀眼皮，却没接话。　　前任成国公燕景才去了多久？　　燕家众人此时正在孝期里，原本该是连这场所谓的赏梅宴也不能办的。重孝加身，焉能肆意享乐？所以今次小万氏所谓的赏梅宴，名义上是万家的几位外甥女的意思，她这个做姑母的只是借了处地方。　　过会宴上，小万氏会不会出面也是个问题。　　再者今日人来得少，早在谢姝宁的预料之中。即便只是借了燕家的地方，这件事仍做的不好，外人若要置喙，也总有说不完的话，故而能受邀的人，更是寥寥无几。　　谢家人到的早，后头有没有旁的人来，暂且两说，但这会，里头怕是空荡荡的，并无客人才是。　　五娘见她没吭声，便收了继续说下去的心思，直到要下马车的时候，才轻声讷讷说了一句，“听说，今日的这场赏梅之宴，亦有为世子袭爵庆贺的意思，怎地根本不见人影……”　　谢姝宁在后头听见了，微微摇了摇头。　　到底是养在深闺里的豆蔻少女，平日里又不得四伯母容氏细心教导，竟是连传闻的真假也不知分辨。　　燕景才去，燕家又怎么可能会为了燕淮袭爵的事庆贺。　　就算他自己不想当个孝子，也得小心外头的口水淹死人。　　“见面谢大奶奶。”　　谢姝宁跟在五娘身后，俩人还未下马车，便听到外头有个沉稳的妇人声音响起。　　前头马车上的六娘谢芷若，也紧随其后，下了马车站到了大少奶奶的身旁。　　五娘几乎跟她同时下了车，谢姝宁则晚了一步。　　那方才听见声响的妇人便微笑着渐次同她们见了礼，面上笑意轻浅，声音里倒是隐隐含着几分殷切。谢姝宁循声望过去，只见一个瘦高个，容长脸的妇人身板笔直地站在那，年纪约莫在三十岁上下，头发紧紧梳起，一丝不苟，眼神亦如那一头乌黑的发丝一般，带着种严苛的肃然。她穿一身茶色比甲，里头是暗青的中衣，衣着略显老气，倒愈发衬得她年轻起来。　　不是个好对付的人。　　谢姝宁只看了一眼，便在心里下了决断。　　正想着，大少奶奶便已经准备领着她们往里头走。　　前来迎她们的妇人在前头带路，一边同大少奶奶轻声说着话。　　谢姝宁这才知道，原来她就是小万氏跟前的那位心腹妈妈，管氏。　　她从未见过管妈妈，今生前世都一样。只是个婆子，论理她也不该知道才是。但偏偏就是这样一个身份低下的妈妈，谢姝宁前世却听过不止一回。　　管妈妈极得小万氏看重，堪称是燕家的内管家。　　然而，管妈妈并不是小万氏的陪房媳妇子，也并不属于小万氏的陪嫁丫鬟中的一员。若不是谢姝宁提前知晓，她也一定不会想到，管妈妈其实是大万氏的陪嫁丫鬟。