晚宴设在县衙后堂,并未铺张,却处处透着用心。
一张方正的八仙桌,没有山珍海味,只有四菜一汤。
正中是一大盆热气腾腾的炖鸡,汤色金黄,鸡肉炖得软烂,撒着碧绿的葱花,香气霸道地占据了整个屋子。
旁边是清炒的时蔬,一盘焦香四溢的炒鸡蛋,还有一碟色泽油亮的土豆丝。主食是白得发亮的米饭,颗粒饱满,蒸腾着纯粹的稻香。
这顿饭,若放在寻常富贵人家,简直是简陋。
可对于刚刚在宁杭城中见识了那种昂扬民气的苏婉清而言,这顿饭的意义截然不同。
尤其是那盆炖鸡,她能想象到,这或许就是今日某个农户喜滋滋地送到收购点,换回一串沉甸甸铜钱的“成果”。
“苏小姐,尝尝。”
林辰亲自为她盛了一碗鸡汤。
“宁杭没什么好东西,就是这走地鸡,吃的是草籽虫子,喝的是山泉水,肉质还算紧实。”
小丫鬟小环的眼睛早就直了,捧着饭碗,口水都快流出来了。
她一路上跟着小姐吃的都是精细点心,哪里闻过这么朴实又勾魂的肉香。
苏婉清款款道谢,用汤匙舀了一勺金黄的鸡汤送入口中。
鲜美的滋味瞬间在味蕾上炸开,那是一种纯粹的、未被过多调味品污染的鲜甜,暖意顺着喉咙滑入胃中,驱散了连日奔波的疲惫。
她看向林辰,这个男人,似乎总能用最直接、最质朴的方式,展现出最惊人的力量。
就在这时,门外传来一阵咚咚咚的脚步声,伴随着一个粗豪的嗓门。
“大人!俺听说您逮了只肥鸡!俺……呃?”
周铁牛蒲扇般的大手刚推开门,就看到了屋里的苏婉清主仆,瞬间愣在原地。
他手里还拎着自己的大海碗,脸上带着一股“抓贼抓脏”的兴奋,此刻却凝固成了尴尬。
“滚出去。”林辰头也没抬,夹了一筷子鸡肉放进碗里。
“不是……大人,俺就是来问问,这鸡屁股您吃不……”
周铁牛还想挣扎一下。
“我让你滚出去。”
林辰的语气依旧平静,但徐文远已经赶紧上前,连拖带拽地把这个活宝给弄了出去,门外还隐约传来周铁牛不甘的嘟囔。
“俺寻思着贵客是女的,不爱吃那玩意儿,俺帮着解决了多好……”
屋里的小环“噗嗤”一声笑了出来,随即又赶紧捂住嘴,小脸憋得通红。
苏婉清也忍俊不禁,唇角勾起一抹清浅的笑意。
这一下,偏厅里那种隐隐对峙的紧绷气氛,彻底烟消云散。
她发现,林辰的身边,似乎总有一种奇特的磁场,既有铁血的纪律,又有这种令人莞尔的烟火气,矛盾又和谐。
饭后,林辰并未急着与她再谈“合作”之事,而是对她发出了邀请。
“苏小姐若是不嫌奔波,明日我带你在宁杭四处看看。或许,你看过之后,我们能谈的,就不止是盐了。”