队伍整队完毕,重新起程。
百姓们走得踏实了许多,时不时回头望一眼护在队尾的刘玄,眼里的敬畏又深了几分。
这次刘玄没有让李兰儿上马,而是让周永护着她走在队伍中间。
几个相熟的婶子大娘围上来,不住口地夸刘玄本事大,又笑着打趣她好福气,说往后在墩子里再没人敢怠慢。
李兰儿红了脸,低头听着,嘴角却悄悄扬着。
快到靖边墩时,远远就见堡墙上的守军探出头,看清旗号后,立刻有人敲起了梆子。
刘玄趁此时机,低声对身旁的廖元吩咐:
“把那个绑着的响马先藏到队伍后段的草垛里,别让旁人瞧见。”
廖元会意,悄悄退到队尾安排去了。
厚重的堡门打开,一个穿着都司官服的魁梧汉子正站在门内,不是别人,正是都司巴图。
“刘玄!我的福将,你可算回来了!”
巴图大步迎上来,看到队伍里浩浩荡荡的百姓,眼睛瞬间亮了。
“好家伙!带回来这么多丁口?”
刘玄翻身下马,递上了名册:
“幸不辱命,迁来五十户,共二百三十口人。”
“其中有十多户,原是墩内的原住民,倭寇破墩后逃难出去的,这次一并劝了回来。”
他顿了顿,目光扫过队伍后段那些缴获的兵器,补充道:
“路上不巧撞上伙响马,想打这些百姓的主意,被弟兄们顺手料理了,没伤着人。”
“好小子!”巴图接过名册的手顿了顿,瞥了眼那些带着血痕的兵器甲胄。
他眉头挑了挑,随即哈哈大笑:“好!料理得好!
“我就知道你办事靠谱!咱们靖边墩缺的就是人,迁来了这么多丁口,我记你一大功!”
“全仗大人威名!”刘玄拱手道。
巴图拍着刘玄的肩膀,力道又重了几分。
“好!我有意嘉奖,只是你已你年纪轻轻便升了把总,升迁太快,难免招人非议。”
“这样吧,这次剿匪的缴获,一概不用入库,全归你所有!”
“属下谢大人体恤!”