工部尚书面如金纸,浑身剧颤,一股腥臊黄液自官袍下洇出,恶臭顷刻弥漫。
群臣匍匐在地,抖若筛糠。
无人敢抬头直视龙颜,更无人敢替这同僚求情半分。
大难临头,自保尚且不及!
林烬龙眸寒光如电,迫人气势如山岳般倾轧而下:“你,还有何话说?”
“臣……臣……”
工部尚书嘴唇哆嗦,喉头滚动,却只吐出破碎的音节。
林烬耐心已尽,拂袖冷叱:“拖下去,斩!”
两名锦衣卫应声如雷,架起那烂泥般的身体,拖拽而去,只余一道蜿蜒水迹。
林烬眼风如冰刃扫过全场,手指轻叩鎏金龙椅扶手:“都起来吧。”
“谢陛下!”
众臣如蒙大赦,战战兢兢起身。
然而!
脚跟尚未站稳,那浸透寒意的龙吟再次响起:“杜爱卿!”
吏部尚书杜瑞通体剧震,踉跄出列,“噗通”跪倒,额头重重砸在地上:
“臣……臣在……”
林烬的语调无喜无怒,却更令人心悸:“你,可有话说?”
杜瑞抖若秋风落叶,嘴巴微张,却发不出丝毫声响。
林烬语气陡沉:“工部侍郎如此要职,竟被狼庭细作窃据!你身为吏部尚书,执掌百官铨叙,可知罪?!”
恐惧如潮水将杜瑞彻底淹没。
他连连叩首,额上鲜血殷红:“臣知罪!陛下开恩!!”
他强压惊惧,急声辩解:“右侍郎一事,其伪装极深,吏部历年考核皆无纰漏,实属……实属个例啊!臣……臣恳请陛下宽宥!”
“个例?呵……”
林烬冷笑,如冰锥刺骨:“既如此,朕命你同刑部,严查百官!若再让朕揪出任何贪墨渎职、违制升迁之徒……”
他话语一顿,凛冽龙威再度笼罩:“朕,诛你九族!”
轰!
杜瑞眼前一黑,几欲昏厥。
他本想含糊认罪,将此事揭过——