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第230章（第1页）

　　但他们知道认识的那个燕霖，却绝不是个能忍得住气的人。　　他忽然有些意兴阑珊起来，靠在太师椅上，笑了笑：“连让人动手收拾一番的兴趣也没了……”　　“温家的那位小姐，也是个厉害的。”吉祥想着先前汪仁拿来当笑话说的那些话，不由眯了眯眼睛，“也不知最后是她吃了二爷，还是二爷吃了她。”　　燕淮将书案上的纸灰扫进了掌心里，闻言低声发笑：“由得他们去，皇上下了步出人意料的棋，我们只等着看结果便是了。”　　眼下最要紧的，是皇贵妃的心思。　　宫里头的动静，时刻影响着外头的动作。　　稍有差池，棋局便是大乱，需从头布置一番，因而谁也不能掉以轻心。　　好在如今肃方帝也没心思再去管惠和公主的婚事，而且梁思齐，才向人提了亲要续弦。　　肃方帝怎么也不能在明知道对方已要续弦的时候，再将公主赐婚。何况正值英国公府的事未能了结之际，他要再来这么一出，事情只会对他更加不利。　　他好容易清醒了些，却觉苦恼头疼不已，遂愈发忍不住要去寻清虚道士要丹药吃。　　清虚经过前些日子的那件事，却有些慌了神。　　若不是因为他给肃方帝服了那味丹，后头也就不会有英国公府的事。　　如今满天下都拿他当个妖道看待，他是既得意又担心，心头矛盾得很。偏偏肃方帝催得紧，逼他交出好丹来，止了他的头痛。　　清虚得了令，却是愁白了头发。　　然而没有法子，他只能日日窝在丹房里。　　一连三日，他为肃方帝送去的丹，却似乎都没了原先该有的效用。　　肃方帝接连数次，不战而败，至最后见了美人便觉得心有余而力不足，直觉丢了天大的颜面，气得将那几位美人都打入了冷宫，又气势汹汹地亲自杀去了炼丹房找清虚。第422章焦头烂额　　丹炉内火焰不熄，日夜长燃。　　清虚道士也是半步不敢轻易离开，领着两名小道童守在边上，一双眼熬得通红，面色也难看了许多，不复先前仙风道骨的模样。肃方帝带着一身怒火使人推开门走进来时，他正盘腿坐在蒲团上，闭着眼睛准备小憩片刻。　　年纪大了，终究便是年纪大了，这不分昼夜地熬着，一连熬了数日，他这把老骨头已是觉得撑不住了。　　可肃方帝哪里会在意他是撑得住还是撑不住，他只道自己一进门便撞见清虚在偷懒打盹，全然没有将自己的命令放在心上当回事，顿时龙颜大怒，大步流星地朝他走近，一脚便踹了上去。　　然而他亦是精神不济，方踹了清虚一脚，肃方帝便觉动作吃力了。　　呼吸声陡然变得沉重，他踩在清虚身上，停下了不再动弹，浑身的重量都压在了这一条腿上，落在了清虚身上。　　清虚老道士吓白了一张脸，再浓重的睡意也是立时清醒，丁点不剩。　　肃方帝踩得重，他的脸色便也越来越难看，伏在蒲团上哀哀求饶：“皇上……皇上……”　　“丹呢？！”肃方帝深吸了两口气，总算缓过来些，这才慢慢地将脚收了回来，“朕让你炼的丹呢？在何处？”　　清虚怕得紧，哆哆嗦嗦地抬指，朝着不远处烧得红旺旺的丹炉指了指，口中颤巍巍地道：“皇上，这丹还不到出炉的时辰呀……”　　“还需多久？”肃方帝皱紧了眉头，语气里满是不耐烦。　　清虚闻言更是胆战心惊，小心翼翼地从地上爬起来，跪在他脚前叩首：“至少还需一个半时辰。”　　“一个半时辰？”肃方帝面露不虞。　　清虚觑他一眼，身子颤抖得更加厉害了，这几日肃方帝的脾气大得吓人，一开口就跟这天上积了厚厚乌云，要打雷似的，吓人得紧。他清楚地知道，眼下若不说出个叫肃方帝满意的答案来，肃方帝一定不会轻易放过他，可丹丸何时才能出炉，那都是有讲究的，多一刻少一刻，都会有大影响，的的确确至少也还需要一个半时辰。　　他将身子伏得低低的，眼珠子滴溜溜直转，心里在短短一瞬间已是百转千回。　　他咬了咬后槽牙，让自己怦怦乱跳着的一颗心平复些许，这才同肃方帝说：“皇上，这丹得足了时辰，才能有效用。”　　肃方帝默不作声地打量了他两眼，良久方沉声道：“朕在外头候着。”　　言毕，他转身拂袖即走。　　炼丹房的门“咿呀——”一声，又被重新关上。　　清虚只觉自己身上大汗淋漓，浑身瘫软，一下子倒在了地上，面如土色。　　皇上他，竟已急到了这般地步，连这区区一个半时辰也不愿意多等，非得候在丹房外，一等丹丸出炉即用。　　清虚出了一脑门子的冷汗，抹也抹不尽，擦也擦不干。已经连着三日了，整整三日，他亲自挑了拣了装好送去服侍肃方帝用下的丹，都没了往日的效果，这一回，即将要出炉的这几枚丹，他心中已然没了底气。　　若还是无用？　　接下去该怎么办？　　清虚惴惴不安地守在丹炉旁，连眼睛也不敢眨一下。　　一个半时辰，说长不长，说短不短，等到过去，却叫清虚觉得似已过了百年之久，久到他手脚发木，呼吸艰难。　　他不敢指示道童动手，只亲自上前取丹。方才取出一枚，肃方帝便已掐着时辰推门入内，冷然问他要起了丹丸。清虚急忙躬身弯腰，双手捧着小瓷瓶，递了过去，一面道：“皇上，此丹性烈，只可暂用一丸。”　　肃方帝淡淡“嗯”了声，一把伸手接过，而后便将丹丸倒在了掌心里，看也不仔细看一眼，仰头便吞了下去。　　随侍在旁的小润子不动声色地沏了一盏茶送到他面前，视线却落在清虚身上。　　燕淮同汪仁说过清虚的丹，肃方帝初初服用会有奇效，可久而久之，这效用便会变得越来越差，而肃方帝服的丹也会越来越多，直至最后，再无半点效果，吃再多也只如嚼豆子般，甚至于，这味道还不如豆子。　　小润子前些日子才知道了这事。他是近身伺候肃方帝的内侍，肃方帝每时每刻的变化，都牢牢地映入他的眼帘，即便后宫里的嫔妃，也远不如他更了解肃方帝的异常。　　因而小润子知道，清虚的丹已到了快没有用处的时候。　　清虚自己自然也有察觉，所以这一回才会在肃方帝下令后，铤而走险炼了这几枚烈性的。　　好在总算也有了些用处，肃方帝将其服下后不过片刻，便觉先前时时觉得发冷的身子暖和了起来，仿佛有一道热流沿着他的脊椎，一直流遍他的四肢百骸。　　他握了握拳，眼神随之微变。　　这滋味，就好比他第一次服下清虚炼制的丹丸一般，叫人激动。　　他哈哈笑了两声，赞了清虚句“不错”，而后便从榻上起身，大步朝着外头走去。　　小润子紧跟其后，寸步不离地跟着肃方帝，一路往肃方帝的美人们去。　　肃方帝心情大好，连带着脚步也变得轻快起来，似乎只是一眨眼，一行人便已离丹房远远的，只剩下暮夏时节的风轻轻吹着。发上扎着小髻的道童长舒了一口气，轻手轻脚上前来扶清虚起来：“师父，皇上没发火，这是起作用了。”　　“还好还好……”清虚却是心有余悸，“你师父我的看家本事，这回也都使出来了，若再没效，哪里还有活路！”　　然而他尚且没有多高兴一会，一道晴天霹雳，便破空而来。　　肃方帝去而折返，黑着脸要他递上剩余的两枚丹丸。　　清虚诧异，小心翼翼试探着望向小润子，却见小润子只噙着一抹微笑站在那，看不出丁点异样。　　他轻声道：“皇上，此丹不可多服……”　　“呈上来！”肃方帝冷冷瞪他一眼，打断了他的话。　　清虚道士一颤，只得欲哭无泪地将丹丸呈到了肃方帝跟前。　　肃方帝则想也不想，将剩下几枚都一股脑地倒进了嘴里。　　清虚大惊失色，嘴角翕动，想要阻拦已是来不及。可肃方帝这回将丹丸服下去后，却没有丝毫反应。没有清虚想的虚不能受，也没有肃方帝盼着的热流涌动浑身有力，一切就似乎跟他未曾服下这几枚丹丸一样。　　方才他急匆匆去见美人，可还没走出太远，身上忽然一冷，耳畔“嗡”的一声，头疼起来。　　下身两股无力，脚步虚浮，踏在泥金地砖上却恍若走在云端。　　他不得已只得停下前行的步伐，站在原地喘着粗气歇了须臾。这一歇，等到他觉得头不疼了，方才服下丹丸时浑身激昂的感觉竟也就随着那些异状，消失不见了。　　他气得捋了大拇指上戴着的玉扳指，一把朝台矶下掷去。　　玉碎的声响，清而脆，像他那原本顽固的梦，被明媚的日光一照，“啪嗒”便碎裂了。　　他领着人折返炼丹房，不管不顾先将剩余几枚丹服下，然而谁知，竟也毫无用处。　　这怎么可能呢？　　肃方帝的手紧紧握起，手背上青筋毕现，指节发白。　　他怒问清虚：“为何无用？”　　“皇上……”清虚早被眼前这一幕给惊着了，被他这么一喝问，当下就跪了下去。　　肃方帝抓起手旁的东西朝清虚劈头盖脸地砸了下去：“朕在问你！”　　清虚哪里敢躲，被砸了个头破血流，急急辩驳：“许是皇上近日服得丹多了些……”　　“胡扯！”肃方帝再次打断了他的话，话音森寒，霍然站起身来，朝着清虚笔直而去，蓦地抓住了他的衣襟拖着他往丹炉旁带，“若你已炼不出好丹，朕留你何用？”　　清虚踢着脚，大声求饶：“皇上饶命……皇上饶命啊……”　　“清虚啊清虚，你这老东西已是江郎才尽了是不是？”肃方帝手下力气极大，将清虚勒得渐渐喘不上气来，“你给朕说个不杀你的理由如何？你若说得上来，朕便饶你一命。”　　清虚气喘如牛，两眼发白，哪里说得清楚话，脑子都混沌了。　　他听着肃方帝的声音，磕磕绊绊往外挤话：“贫、贫道的丹……”　　“话也说不利索的蠢物！”肃方帝闻言，却忽然发了大火，突然将清虚的脑袋往丹炉里塞去。　　“啊——啊啊啊啊——”　　惨叫声划破天际，在场诸人皆急急忙忙低下头去，大气也不敢出。　　正慌张着，突闻“嘭”的一声。　　众人抬头，却见肃方帝晕倒在了地上，而清虚已没了声响。　　……　　夏天将去，天边刮来第一缕秋风时，肃方帝病倒了。　　风光一时的清虚道人，命殒炼丹房，频频出入肃方帝寝殿的人，又成了太医院的御医们，焚香煎药，时好时坏。　　宫里头倒是突然间清净了下来。　　这是现成的机会，皇贵妃亲自照料着肃方帝，一面连番去信催促父亲，望加快计划。　　小润子的试探，她亦心知肚明，可在没有得到白家的明确回复之前，她不会拒绝汪仁的橄榄枝，也不会顺手便接下。　　谢姝宁一行人当然也明白她的谨慎，可时不待人，有些事，拖得久了难免要生变。　　就在局面僵持着时，肃方帝心心念念要建的高塔，才搭不过三丈余便塌了下来，两名工匠当场丧命！第423章回北城　　肃方帝一心想要建造的高塔，在西越本属罕见，但眼下不过才建三丈余，离他先前所下令筑造的塔，尚且还差着许多，这却便塌了。　　石块脱落，底下工匠乱作一团，逃的逃，跑的跑，却还是有人慢了一步叫头顶上的大石给砸了个正着，身子顿时委顿于地，头破血流。等到烟尘散去，官兵们四处搜寻，才终于将这已面目全非的二人从乱石下头扒了出来。　　好在只死了两名寻常工匠，负责筑造高塔的官员虽惊出了一头的冷汗，等到下头的人将名册一一清点过告诉他具体伤亡人数后，他这悬着的一颗心就又放了下去。左右肃方帝也还病着，这事好好善个后，也就过去了。　　他使人清点了银子给出了意外的工匠家人发了抚恤金，又找了两人将此事的责任推卸了去，便权当这事过去了。　　然而高塔倒塌的动静不小，兼之又死了人，这消息便瞒不住世人，没多久就在京都传遍，闹了个人尽皆知。东城人来人往，消息最为杂乱，谢姝宁跟燕淮又都各自有专人在外头打探消息，这件事当天便传到了他们耳里。　　小七将消息送上来时，她正跟燕淮在房里说着肃方帝的病。　　清虚一死，肃方帝戒了那些个丹，又有太医悉心调理，可肃方帝的病症却并无起色。酒色掏空了他的身子，内里不过棉絮一团，羸弱得紧。这病来如山倒，一时间怕是难以好转。　　高塔的突然倒塌，似乎也在冥冥中昭示着某种玄机。　　燕淮看完手中的字条，当即便道，这件事只怕要被有心人拿来大做文章。　　天上冒出团紫气，便能被人说成是祥瑞之兆，而今肃方帝病了，他一心一意要建的塔又紧跟着塌了，必然会被人说成是不祥之兆。　　谢姝宁懒洋洋歪在美人榻上，闻言将手中纨扇一丢，坐直了身子正色道：“这可不妙。”　　肃方帝近些日子糊涂事没少做，早已足够叫人诟病，这回若有人揪着此事说话，这祸及的可绝不止肃方帝一人。帝位更迭，哪一回不死人不流血？若那几位王爷动了心思，每人横插一脚，太子殿下想要顺顺利利地荣登大宝，就难了。　　“白家那边，应该也快给皇贵妃拿个准信了。”燕淮颔首，挑起一道眉，“先前皇上瞧着不像样子，但至少身子康健，而今这般，皇贵妃少不得也得改一改主意。”　　谢姝宁绞着扇柄上的流苏，微微敛目，沉吟道：“越是如此，娘娘那边就越是离不得白家的支持。”　　说着话，门外忽然传来“笃笃”两声。　　随即，小七的声音在外响起，“主子，靖王世子邀您吃酒。”　　距离上一回纪鋆同燕淮见过面后，俩人已多日不曾相见，各自忙着各自的事，鲜少联络，这回说是吃酒，必然也不仅仅只是吃酒。　　谢姝宁趿了鞋子，站起身来，走到燕淮身边取了外袍给他，口中道：“你暗地里调查他，他一定也没少查你，眼下突然邀你出门，怕是查得差不多了。”　　燕淮轻笑，扭头朝着外头扬声问：“可曾定了地方？”　　“定了。”门外小七的声音似乎稍稍迟疑了下，而后才闷声道，“定在了富贵巷。”　　“……”燕淮看看正在为自己系腰带的谢姝宁，摸摸鼻子，“要不我让人换个地方？”　　富贵巷是什么样的地方，满京都上上下下都知道，一到夜里，香风扑面，到处花红柳绿。不过要谈事，避人耳目，富贵巷自然是最合适的地方。谢姝宁并没多想，可听燕淮这般说了，她也就忍不住作弄他一番，说：“你怕自个儿把持不住？”　　“我怕师兄他把持不住……”燕淮嘟囔了句，蓦地低头在她唇上轻轻咬了一口，“我只有见了你才这般失控……”　　谢姝宁叫他说得面上微酡，连忙将手从他腰上收了回来：“好了，别叫人等急了。”　　燕淮就看着她笑，笑得她无奈极了，推他出门：“走吧走吧，我也得往北城去了。”　　“那支参可带上了？”燕淮这才往门外去，一边开门一边问她。　　谢姝宁点点头，“该带的都带上了。”　　燕淮这才放心地出了门，谢姝宁便也唤了青翡进来伺候自己换衣。　　云詹先生的病，虽然一直在好转，可并不明显，一天十二个时辰，他只有一会是清醒的，剩余时间多半是昏沉沉地睡着。鹿孔去瞧过，药也开了，针也扎了，可起效却慢。谢姝宁问过鹿孔，云詹先生的病是否恶化了。鹿孔却说并没有，的确一直在好转。他之所以这般，乃是因为心有郁结难消。　　换而言之，云詹先生身体上的病，能治，这心病却没有药。　　他心中藏着事，日夜不宁，自然是好不了。便是个身体康健的好人，日夜被心事困扰着，这身子也得垮了，更不必说像云詹先生这般。　　他本就上了年岁，身上又有旧疾，而今还有心病，哪里还能好得起来。　　然而云詹先生的嘴那就是锯嘴的葫芦，想要他对人袒露心声，谈何容易。谢姝宁同云归鹤仔细提过这事，可就算是自幼跟着云詹先生长大的他，也闹不明白，云詹先生究竟在想什么。　　即便他们追着问，云詹先生也不会提。　　谢姝宁没法子，只能让鹿孔用药先将他的身子调理得好一些。　　昨日府里来信，母亲在信中提了云詹先生的病情，她便想着今日亲自去探一探。燕淮原也是要同她一起去的，可既然纪鋆有请，自然得先顾及那边。　　她领着青翡带着东西出了门，由小七赶着马车往北城去。　　谁知刚进北城没一会，就遇到了一支出殡的队伍。　　马车退避到了一旁，青翡撩了一角帘子问小七：“是打从石井胡同里出来的？”　　“是谢家九小姐。”小七说。　　青翡就放下了帘子没有再言语，退回马车内，看向谢姝宁轻声道：“是谢家。”　　谢姝宁闭着眼睛，淡淡“嗯”了一声，亦没有说话。　　她才知道，原来是今天……　　谢元茂还活着，长房老太太也还活着，大太太和她的三叔一行人，也都还活着，可谢姝敏去死了。　　他们离开谢家后并没过多久，三夫人蒋氏便将六姑娘谢芷若跟谢姝敏从庵堂里接了回来，至如今，也有一段日子了。她有心避开谢家，可谢家的动静，她还是留意着的。她得防着那群吃人不吐骨头的，哪一天突然疯魔了又要来找他们的麻烦。　　好在谢家人自顾不暇，倒是一直也没有动静。　　她出阁时，谢家曾打发了人来凑热闹，她是知道的，所以在这之后，她让人盯了谢家好一段时候。　　故而谢姝敏出事的消息，也是第一时间便传到了她耳里。　　谢姝敏回来的目的，一为离开脱身庵堂，这二一定是为了他们。　　可谢姝敏回来之前，他们就已经离开了谢家。　　可惜了，谢姝敏满腔怨恨，就此成了空。三房已经凋零，只剩下个疯疯癫癫的谢元茂，还有个被长房老太太逼着留在谢元茂身边的小周氏。谢姝敏虽被蒋氏带回了府，可她并不是长房的孩子，自然只能回三房去。