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第40章（第1页）

　　一万两，换了宋氏，怕也不会轻易允诺谁，可按理来说已经几乎被陈家给掏空的三老太太却应下了。这事，不论怎么想，都说不通。她想了想，将手里的画递给了卓妈妈，道：“这事不要同人提起。”　　卓妈妈望着她面上坚毅的神色，点了点头。　　待她拿着消寒图退了下去，谢姝宁则往炕几上一伏，趴在那沉思起来。　　因了近几日天气好，窗子洞开着，微醺的春风便一阵阵吹进来，拂过耳际，微微发痒。　　她伸手摸了摸自己的耳廓，心里头说不清是担忧还是憋闷。　　正想着，月白端着叠被称为白云片的南殊锅巴进来。　　青瓷的碟子上整整齐齐摞了一叠白云片，上头细细撒了雪白的糖霜，一片片薄如棉纸。　　月白见她趴在那，一副愁眉不展的模样，忙上前将青瓷小碟在她面前搁下，递了小象牙箸于她，道：“小姐尝尝，才出的锅，酥脆着呢。”　　她平日里倒也爱吃这些个甜津津的东西，就坐直了身子，接过象牙箸夹了一片吃。　　果真是酥脆香甜。　　吃着甜食，她的心情倒是一下子松快了起来。　　等晚些时候，谢翊来寻她，两人又说了好一会话。谢翊懒懒躺在椅上，同她商量着等宋延昭夏天来了京都，他便要领着人上街去转转。被谢姝宁笑了好一会，大热的天，舅舅最是怕热，焉会同他上街。　　她心里却想着，舅舅这一回便是来，恐怕也呆不了几日。且这一回，最重要的应是为了带那两个人入京，事情并不简单。　　不过谢翊却是什么也不知情的，转念便又道，“也不知这一回，表哥会不会一道来。”　　他们的表哥宋舒砚，听说生了双海水般的眼睛，可是谁也没真的见过。谢姝宁活了两世，其实也极想见舅母跟表哥一回。但是这一次她清楚地知道，跟着舅舅入京的两人绝不是舅母跟表哥。　　两人随后又絮叨了些兄妹间的话，谢翊便早早回去念书了。　　当天夜里，谢姝宁在床上翻来覆去难以安睡，直至近子时才终于睡了过去。　　次日，不过卯时她便苏醒。　　心里挂着事，夜里就睡不安生。　　外头的天还黑着，她悄悄坐起了身子，倒在靠背上盯着黑蒙蒙的室内发呆。　　却不防值夜的柳黄觉浅，听见了动静，忙睡眼惺忪地爬了起来，轻声问道：“小姐，怎地不多睡一会？”　　谢姝宁思忖着，漫不经心地回道：“我睡不着，你再去躺会，要起身了我再唤你便是。”　　柳黄应了声，复躺了回去。　　不过这么一来，两人也就都没有再睡。　　好容易天明了，谢姝宁便起身，前往玉茗院同宋氏请安。　　宋氏起得也早，这会正让人摆上晨食。见到谢姝宁来，连忙拉了她一道落座，问道：“眼下青了一片，昨儿个夜里可是没睡好？”　　谢姝宁摇摇头又点点头，耍赖似地歪进她温暖的怀中，道：“娘亲，等过些个日子天暖了，我们去田庄上住几日吧。哥哥也一道去，成日里看书都要看糊涂了，出去见见旁的总舒坦些。”　　她这是有心不愿意留在府里。　　宋氏便道：“好呀，听说平郊的庄子周遭景致不错，我们挑个晴朗的日子带几个箱笼去小住几日倒也不错。”　　平郊的庄子，谢姝宁前世在那住过两年。只可惜，那会一开始只顾着伤心母亲的死，后头又忙着在几个刁奴手底下讨生活，哪里关心过周遭的景色。她笑了笑，自宋氏怀中钻出来，提箸夹了一只虾饺放入宋氏面前的白瓷小碟中，“娘亲尝尝，这定然又是江嬷嬷亲手做的。”　　“你倒厉害，一瞧便知。”宋氏也跟着笑了起来。　　母女俩笑着用完了晨食。　　碗碟刚撤下去，就有人来报说，三老太太定了日子要去普济寺烧香，请宋氏同行。　　谢姝宁眼皮一跳。　　庆隆帝在世时，普济寺的香火自是不必说。住持戒嗔当时颇得庆隆帝看重，连带着名扬京都，人人尊他一声大师。不过自庆隆帝宾天，肃方帝即位后，戒嗔方丈也就再没有机会入过宫，寺里的香火渐渐的也不如过去兴旺了。　　加之普济寺在城外，来回并不方便，去了怕是留宿。　　三老太太已经许久不曾出过门，昨日陈万元才来过，今日便提出要去烧香，岂非太巧？　　宋氏虽没有她想得深，但下意识地便也将这事拒了，只说到时会为三老太太备好车马。　　可谁知，晚些大太太那边也来了人。　　同样是因了烧香的事。　　这一回却是为了长房老太太的病祈福，也是去为了给故去的元娘念经。　　长房几位除了二夫人梁氏外，尽数出动，宋氏六太太自然也免不了被她们邀着一道。　　不去，便是不愿意为长房老太太祈求安康，便是不孝。　　这事，便不好再推拒了。　　宋氏只得应下。　　谢姝宁心里明白，这事定然是三老太太先提的，便赶忙也要跟着一道去。　　大太太就赞她有孝心，转个身就揉红了眼睛抹出泪来说可惜元娘不在了。　　也不知有几分真情几分假意……第101章寺庙　　第二日，长房的人听说谢姝宁也要跟着一块去，六小姐谢芷若便也缠了她母亲蒋氏，闹着要一起。　　她自小是养在长房老太太身边的，是老太太跟前最得脸的孙女。这一回进香是为了给老太太祈福，她自然也不能被落下。蒋氏便也带上了她。　　这般一来，同去的人就愈加多了。谢姝宁有些想不通，若三老太太要使坏，便不该寻这么多人一道去才是。人多嘴杂，行事并不方便。她一时间，竟是完全想不到三老太太要耍什么花样。　　心里头不放心，她便想要去寻宋氏，看一看这一回都备上了哪些可用的东西，江嬷嬷又是否会跟着一同去。　　前几日江嬷嬷又小病了一场，这些日子都在屋子里静养，眼下并没有痊愈。所以，谢姝宁跟宋氏都盼着鹿孔能早日上京。但路途迢迢，最快怕也要再等上近一月。　　天气渐热，心里头便也容易浮躁。　　谢姝宁收拾了一番心绪，就吩咐了月白跟玉紫一道将她的行李收拾出来，自己则带了柳黄出了潇湘馆。　　没想到往玉茗院去的时候，恰巧便遇上了谢元茂。　　她神色自若地行礼问安，唤了声“父亲。”　　一身竹青色直缀的谢元茂笑着应了，遂问她，道：“听说明日，你也要一道去普济是，为伯祖母祈福，阿蛮也该尽一份力才是。”谢姝宁道。　　谢元茂听了先是夸上几句，随后便试探着道：“既如此，那便让敏敏也跟着一道去吧。”　　谢姝宁没想到他会突然提起谢姝敏来，不由挑眉，巴掌脸上露出抹意味深长的笑，瞧着倒不像个孩子了，“可是陈姨娘去央的父亲？”　　这家里，怕是谁也不会想到要带上谢姝敏一起去进香。她只是个庶出的暂且先不提，便是那痴傻的模样，怕也不合适出门。因而，她想也不想，便直截了当地问了出口。　　谢元茂闻言，就觉得平白多了几分尴尬。　　问得这般直白，仿佛他心里头的那点心思在长女面前，无所遁形。　　他并不喜欢这种感觉，便故意摆出长辈的严肃姿态来，高高在上地道：“敏敏心智不开，若能见一见戒嗔大师真容，得一句点拨，想必大有裨益。这事，我自会去同你娘说的。”　　谢姝宁抿着嘴，不吭声。　　不过只略一想，她就笑了起来，“父亲说得是，敏敏也是娘亲的女儿，这一回的确是该带上敏敏的。”　　“几日不见，阿蛮似乎又懂事了许多呀！”谢元茂听到这话，肃容一懈。　　谢姝宁笑着，左边脸颊上有个梨涡一现而隐，提议起来：“只是敏敏认生，倒不如让陈姨娘也跟着一同去吧。”　　不论这一次三老太太究竟想做什么，应当都是不愿意陈氏搀和进来的。若不然，以三老太太的本事，难道还没有办法说动众人带上陈氏？可见这一回，她不是不能，而是不想。谁知谢元茂却想着谢姝敏的事……　　坊间本就有传言，若能得戒嗔大师点拨一句，可得万分裨益。　　这话虽有夸张，可早先有个庆隆帝在，众人以讹传讹，自然就愈发将戒嗔和尚给神化了。　　谢元茂念着谢姝敏，那干脆就让陈氏也一起跟着去。　　但凡能有一点叫三老太太不高兴的事，她都觉得心情愉悦。　　谢元茂也觉得她说得在理，就如此去寻了宋氏说。　　宋氏不等他说完，便拒了。　　没有几位太太夫人出门上香，还要带上丈夫妾室的道理。　　谢元茂脸色微沉，觉得宋氏不讲情面。　　眼瞧着气氛不好，谢姝宁悄悄附耳于宋氏，道：“娘亲，在这节骨眼上，同父亲吵起来可不好看。长房伯祖母还病着呢。再者，陈姨娘去便去吧，权当是个带去照顾九妹妹的妈妈便是。”　　“……”宋氏面色缓和下来，却并没有开口。　　静了会，她才传了丫鬟来，吩咐道：“让人再去准备一辆马车。”　　这就是答应下来了。　　谢元茂心满意足地离了玉茗院，宋氏则在他身后无奈地叹了一声。　　只过了几年，于她，却像是过了百年一般漫长。明明前几年，两人还是百般情深意长，而今却成了这幅模样。　　很快，到了出行那一日。浩浩荡荡数辆马车，出了石井胡同，朝着普济寺的方向扬长而去。　　一路上，谢姝宁随时随地保持着警惕之心。　　但是并没有任何异常的地方，一行人平平安安地到了地方。　　普济寺的香火早已不如过往鼎盛，她们一行人进山门时，里头也并无几人。三老太太是长辈，走在最前头，后头依次跟着大太太跟宋氏。蒋氏几个长房的媳妇，就紧紧跟在她们二人身后。至于谢姝宁几人，则由丫鬟婆子扶着往石阶上慢慢走。　　陈氏带着谢姝敏跟在最后面。　　爬了没几级台阶，走在谢姝宁身边的谢芷若就嘟哝了起来，“是哪个闲着没事竟建了这般高的石阶，累坏个人了。”　　她身边伺候着的丫鬟便忙道：“六小姐歇歇再走？”　　“歇什么歇！我说了要歇？”她扭头瞪丫鬟一眼，又别过脸悄悄打量了眼一声不吭的谢姝宁，皱着眉大步追了上去，扬声道，“月白！”　　这声一出，谢姝宁跟月白便一齐回头看了过去。　　谢芷若神色间带着几分张狂，昂着下巴道：“你来背我上去。”　　月白早先是她身边的丫鬟，如今却是谢姝宁的大丫鬟，凭什么背她？　　可谢芷若就是这么刻薄的一人。　　见月白没有动作，她又道：“我是谢家的小姐，你是谢家的下人，做主子的吩咐你做事，你胆敢不听？”　　月白不由微微迟疑起来。　　谢姝宁嘴角弯起一弧冷笑，随意飞快地换上了副惊讶担忧的模样，嚷了起来：“呀！六姐，你脚崴了？”　　方才谢芷若说话，因怕走在前头的人听见，所以尚记得压低声音再开口。但这会谢姝宁就是故意要让前头的人都听到，当然是能说多响亮便多响亮。话音一落，前头的蒋氏几人就都停下了脚步，回过头来。　　她心挂女儿，急忙转身走了过来，口中一叠声问道：“怎会崴了脚？”　　谢芷若跺脚，“娘，我好好的，哪里崴了脚！”　　“那、那方才阿蛮这是……”蒋氏一怔，看向了谢姝宁。　　谢姝宁老神在在地解释：“六姐若不是脚崴了，怎么会突然要让月白背着她走？”　　说着话，她面上的神情十足的关切，竟是叫人连一分别样的端倪也看不出。似乎她是真的，全心全意地觉得谢芷若是崴了脚。　　蒋氏并不笨，听了这话，又看看自己女儿的神色，哪里还会明白不过来。她走近了谢芷若，道：“果真无事？”问着，一边悄悄低下头去，用只有母女两人听得见的声音低低斥责起来：“你比她还年长两岁，你同她闹什么，没得失了身份！”　　谢家几位妯娌里，到如今，只怕也就只有她还在对宋氏出身商贾的事念念不忘，耿耿于怀。　　说到底，她仍瞧不起宋氏，就好比她也瞧不上二房的四太太容氏。　　都是一样的人，满身铜臭，庸俗，叫人不喜。　　谢芷若挨了她的训，低下头去。　　蒋氏也不追上前去了，只同她一道走。　　“月白，看来六姐的脚并无事，那我们走吧。”谢姝宁的视线越过蒋氏母女，悠悠地落在了更后头的陈氏母女身上。谢姝敏似乎察觉到了她的目光，紧张地望过来一眼，一对上，便匆匆又垂下头去。　　陈氏没有抱着她，自顾自走在前面半步的位置上，一副忧心忡忡的模样。　　她应当也在担心着，若谢姝敏这一次见着了戒嗔和尚，得了点拨，却依旧是这幅心智未开的模样，那可怎么是好。上一回谢姝宁的那些话，可还都言犹在耳，叫人记得清清楚楚。　　没有儿子，便连女儿都是傻的，她可不愿意就这么过一生！　　几人各怀心事，终于进了普济寺的寺门。　　普济寺里过去香火旺盛，后山后来新开辟了大块地方，造了房子专供给香客留宿。女客男客分得远远的，倒也安生。　　寺里的斋菜也做得极出色，远近闻名。　　谢家人过去也是普济寺的常客，一进门，便有人迎了上来。因已近午时，寺里的斋饭也都是早早备好的，谢家一行人就先去安置了行李，随后一行人就都往饭堂而去。　　斋饭做得干净，味道也好。　　谢姝宁却没有什么胃口，她恨不得自己多生几双眼睛，牢牢地盯住三老太太的一举一动才好。心不在焉的，她用饭的动作就逐渐慢了下来。　　坐在对面的大太太，似乎也有些心不在焉，吃得极少。　　倒是三老太太用了不少。　　饭后，七太太张氏扯了宋氏说话。　　七太太是燕淮的表姨母，自然也就是燕霖的表姨母。谢姝宁跟燕霖的亲事，她当然也知道。以她看来，这倒是亲上加亲，故而自那以后，便总是有心拉拢宋氏一家。　　谢姝宁打了个哈欠，对张氏并无兴趣。　　这门亲事，多半是空谈，毫无任何值得说道的地方。第102章求签　　但七太太张氏显然并不这般认为，她笑着同宋氏说了好一会旁的话，待到谢姝宁出去，才将话头转到了谢姝宁的亲事上。　　轻轻晃动着手中的茶盅，任由浮叶在水面上悠悠晃荡，她掩眸一笑，轻声问宋氏道：“六嫂，眼瞧着阿蛮便大了，同燕家的那门亲事是不是也该早日正式过了礼？”　　“七弟妹倒是有心。”宋氏微笑着，并不回答。　　七太太只得了这么一句话，面上便有些讪讪起来，低头呷一口茶水，才道：“六嫂不知道，我那表姐可非寻常人。”　　她莫名其妙说了小万氏这么一句话，倒是叫宋氏一时间回不过神来。　　小万氏有本事，这几乎已是京都贵妇圈子里默认的了。若她是个没本事的，她的儿子燕霖怎么会只比世子燕淮小两岁？成国公又怎么会将世子送离京都，几年过去了也没丁点消息？　　甚至有人怀疑，成国公的长子燕淮，究竟是否还好好地活着。　　但是空口无凭，谁也没见着过人，到底只能在私下里相互说说而已。　　可小万氏是个厉害人物，却是谁也不会轻易否决。　　七太太是她相熟的表妹，连她也这般说，可见众人并没有想偏。宋氏心里其实也好奇着，究竟当初燕家跟万家出了何事，要让同样嫡出的女儿去做了姐夫的填房。然而这话，不好直接问出口。　　她看着七太太，微微颔首，“燕夫人人品相貌俱是上佳。”　　七太太却重新笑了起来，道：“六嫂单看到表相，却没瞧见内里呢。”　　有些话，点到即止，七太太便不继续往下说了。　　两人旋即又说起了旁的闲话来，不再提这件事。　　宋氏也明白过来，七太太这是在提醒她，小万氏是个厉害角色，这门亲事当初是成国公同谢元茂定下的，来日指不定会不会有悔婚的事发生。成国公世子若真的丧命，那世子之位自然是由次子燕霖承袭。到那个时候，谢姝宁的门第就愈发配不上他了。　　且一旦发生退婚这种事，吃亏倒霉的都只能是谢姝宁。　　女子的名声何其重要，若被退亲，自然同名声有损，要想再说一门合心的好亲事，怕是不易。　　宋氏就有些懊恼起来。　　当初是因为谢元茂自作主张定下的亲事，等到要反悔已是不能。她先前是极不满的，可几年下来，她熟悉了京中的圈子，看来看去，竟是没有能比燕家更合适的亲事了。　　但凡门当户对的人家，都是枝繁叶茂的。待嫁进去了，就算不必主持中馈，也要小心妯娌关系。内宅的复杂，哪是几句话便能说得明白的。