往日无马,前往景阳冈需步行七八里路,耗时一个多时辰。
如今虽骑的是不足十两银子买来的农家马,却也比步行快了许多,仅半个多时辰便抵达景阳冈入口。
景阳冈一如往昔,往来猎人众多,但收获颇丰者寥寥无几。
陈平安与来福刚至,便见几个重伤垂死的猎人被抬出,随意扔在雪地上。
还有一支狩猎小队,人人带伤,其中一人断了手臂,正痛苦哀嚎。
人群中,有一身材彪悍的女子,正是前些时日见过的吕三娘。
此时的她没了往日的泼辣劲儿,身上挂彩,肩膀渗血,神情黯然。
陈平安心中疑惑,遂下马走向刘账房的马车。
马车旁的两个棍夫见了陈平安,皆面露惊喜之色。
陈平安抬手轻敲马车,车窗帘子被掀开,刘先生探出头来。
乍见陈平安,刘先生先是一愣,旋即反应过来,笑道:“这不是陈平安嘛,许久未见,近日忙些何事?莫不是打猎赚了些钱,又拿去赌桌输了?”
刘先生边说边从马车里钻了出来。
此前陈平安不再供应猎物,他难以向老爷交差,没少挨骂,此刻见到陈平安,自是满心欢喜。
陈平安笑道:“早就戒赌了。近日购置了一处宅子,正在修缮,尚不能居住。刘先生近来可好?”
刘先生苦笑道:“好什么好,我与贾宝林那边皆收成不佳。
近来猎人运气欠佳,听闻景阳冈出现了大虫,昨日已咬死数人。
这大虫不知从何处而来,四处伤人,猎人们皆不敢入内。
今日有一小队猎人忍不住进去碰运气,结果遭遇大虫,死伤惨重。
如今,几乎无人敢进景阳冈,连边缘地带都不敢靠近,莫说猎取其他猎物,就连野鸡、野兔都难觅踪迹。
我与贾宝林管家难以向老爷交差啊。”
陈平安听闻有大虫出现,心中一动,问道:“如此说来,如今猎人皆不敢入内,冈内几无猎人了?”
刘先生道:“倒也不尽然。听闻镇上来了一支小队,实力非凡,带头之人是青竹帮前堂主拼命八郎石竹绣。
此人勇猛无畏,即便遇见大虫也敢上前一搏。
近日,这小队几乎承包了景阳冈,每日能猎获数头熊,野鸡、野兔更是数不胜数。
但他们出货量大,瞧不上我们给出的价格,我们只能干瞪眼。
不仅我们眼馋,其他不敢入内的猎人亦是如此。”