“兑钱!兑钱!”
“陈平川出来!还我们血汗钱!”
“不能让他跑了!”
知州府衙门前,人声鼎沸,群情激愤。
数千名百姓将府衙围得水泄不通,一张张因为愤怒和恐慌而扭曲的脸,显得格外狰狞。
他们挥舞着手中的劳务券,如同挥舞着讨伐的檄文,一声高过一声地呐喊着,声浪几乎要将府衙的屋顶掀翻。
几十名府衙的护卫,手持水火棍,组成一道薄弱的人墙,拼命地抵挡着不断向前拥挤的人潮,一个个脸色发白,冷汗直流。
他们感觉自己面对的,不是手无寸铁的百姓,而是一头即将失控的野兽。
只要有一个人冲破防线,后面的人就会像决堤的洪水一样,瞬间将整个府衙吞没。
“大家静一静!请听我说!”
刘四海站在府衙门口的石狮子上,扯着嗓子,脸红脖子粗地大喊。
“大家不要听信谣言!陈大人绝不是那样的人!鹰嘴关大捷,府库的缴获很快就会运回来,我们有钱!大家不要慌!”
然而,他一个人的声音,很快就被淹没在了山呼海啸般的声浪之中。
“有钱?有钱你倒是拿出来啊!”
“别跟他废话!他跟陈平川是一伙的!就是想拖延时间!”
“冲进府库去!我们自己拿!”
人群的情绪,已经彻底失控,根本听不进任何解释。
刘四海急得满头大汗,却又无可奈何。
他第一次发现,这些平日里温顺淳朴的百姓,一旦被煽动起来,竟然会变得如此可怕。
“都住手!”
就在这时,一个清亮而又威严的女声响起。
张若素从府衙内快步走出,她站在台阶上,环视着一张张愤怒的脸。
“各位父老乡亲,我是张若素!是为大家核算军饷抚恤,为大家施粥放粮的‘女先生’!”
“我用我的人格向大家担保,陈大人绝不会拖欠大家的工钱!请大家给我们一点时间,不要做出让自己后悔的事情!”
张若素的出现,让骚动的人群有了一瞬间的安静。
她在顺城百姓中的声望很高,很多人都受过她的恩惠。
但是,这安静只持续了短短几秒钟。