溶洞深处的通道比想象中更长。
林越沿着蜿蜒的石壁前行,红色晶体散发的光芒越来越盛,将他的影子拉得忽长忽短。空气中的硫磺味浓得呛人,脚下的岩石烫得几乎不能落脚,若不是凤凰真火在体表形成了一层隔热的光晕,他恐怕早已被灼伤。
“呼……”他抹了把额头的汗,体内刚突破的炼气中期灵力正飞速消耗。通道两侧的岩壁上开始出现奇异的壁画——上面画着巨大的火鸟在火山上空盘旋,下方是跪拜的人影,线条古朴而神秘,显然是上古先民的手笔。
“这些壁画……难道真的与凤凰一族有关?”林越停下脚步,仔细观察着一幅壁画。画中火鸟的羽毛纹路,竟与他体内凤凰真火的流转轨迹有几分相似。
就在这时,前方传来“咔嚓”一声轻响,像是岩石碎裂的声音。林越立刻警惕起来,将凤凰真火凝聚在掌心,放轻脚步往前走。
通道尽头是一处豁然开朗的地下溶洞,与其说是溶洞,不如说是一座天然形成的石厅。石厅中央矗立着一块数十丈高的巨石,巨石上布满了蛛网般的裂痕,裂痕中流淌着橙红色的岩浆,如同大地的血脉。
而在石厅的另一端,站着十几个身着兽皮、手持长矛的汉子。他们皮肤黝黑,身材健壮,额头上用红漆画着火焰状的图腾,看到林越时,眼中瞬间闪过警惕和敌意。
“外来者?”为首的是个身材魁梧的中年汉子,他手持一柄巨大的石斧,斧刃上闪烁着金属般的光泽,“你是怎么找到这里的?”
他的声音洪亮如钟,带着一股不容置疑的威严。林越能感觉到,这汉子的修为竟已达到筑基初期,比之前遇到的独眼修士还要强上几分。
“在下林越,误入此地,并无恶意。”林越收起真火,拱手道,“不知各位是?”
“我们是炎脉部落的守护者。”中年汉子冷冷地看着他,“这里是炎脉圣地,外人不得入内,你速速离开,否则休怪我们不客气!”
炎脉部落?林越心中一动,这与他之前的猜测不谋而合。“前辈,我并非有意闯入,只是被血煞门追杀,才误打误撞来到这里。”
“血煞门?”中年汉子眉头一皱,旁边的部落族人也露出怒色。
“他们是一群修炼邪功的邪魔,近日袭击了丹城林家,还在追杀我。”林越简要解释道,“我看这里地脉特殊,似乎与火属性有关,不知是否通往南荒?”
中年汉子上下打量着林越,目光在他腰间的木盒上停留了一瞬,又移到他的手掌上——那里还残留着凤凰真火的气息。
“你身上有‘真火’的气息。”中年汉子的语气缓和了些,“但你的血脉……却并非纯粹的炎脉后裔。”
林越一愣:“前辈知道凤凰真火?”
“凤凰真火?”中年汉子摇了摇头,“我们称之为‘炎脉之心’,是守护炎脉的力量源泉。只有炎脉部落的嫡系后裔,才能觉醒这种力量。”他盯着林越,“你并非我族之人,为何会有炎脉之心的气息?”
原来他们将凤凰真火误认为是部落的力量。林越刚想解释,石厅外突然传来一阵急促的脚步声,一个年轻的部落族人跑了进来,焦急地喊道:“族长,不好了!洞口方向出现了血煞门的人,他们正在攻击我们的防御阵!”
“什么?”中年汉子——也就是炎脉部落的族长炎山,脸色一沉,“他们怎么找到这里的?”
“不清楚,为首的是个独眼修士,实力很强,已经有两个兄弟受伤了!”
林越心中一紧——是那个筑基后期的独眼修士!他竟然追来了!
“族长,这些血煞门的人是冲我来的。”林越上前一步,“他们想要我身上的一件东西,与炎脉或许也有关联。”