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第42章 暗访刘家堡（第2页）

事实上，轮台一直到现在，还是军管制，都是大锅饭，统一劳作，根本就没有任何商业可言。

林恒踩着青石板的街道缓行，心中感慨。他暗自思忖，等轮台熬过最初的生存期，总得开放些商业，否则如何壮大？

轮台本是西域商路要冲，如今却被楼兰这等宵小堵死，林恒每每想起，便恨得咬牙切齿，恨不得立刻挥师讨伐楼兰。

可惜，轮台如今实力尚弱。连刘家堡这等家族村落都难敌，遑论与楼兰这等真正国家抗衡。

轮台附近虽幸免强敌环伺，不过却是些势力分散的部落争斗，而最悲哀的是，轮台偏偏是这些势力中最弱的菜鸡。

街角飘来的牛肉面香气勾人馋涎，三人都忍不住吞咽口水——自打在轮台天天啃馕、喝羊汤，已不知多久未尝这等香浓的牛肉面了。

找人之事尚不急迫，林恒快步走进面馆，朗声道：“老板，来三碗牛肉面。”

老板朝后厨喊了声：“三碗牛肉面！”又转向刘恒道：“客官，一碗五文，三碗十五文。”

“这么贵？”林恒一愣，原以为西域物价不高，没想到一碗面竟要五文。

“这还贵！要是在汉地，你寻遍街巷也难觅牛肉踪影——耕牛是军资劳力，寻常百姓哪敢宰杀？幸而此处是西域，虽能得食，但牛肉也属珍品。”老板边擦桌子边解释，语气中透着几分无奈。

见林恒是汉人，老板便与他聊起汉地旧事。林恒点头称是——汉地自古有“耕牛为宝”的律令，杀牛需报官审批，寻常百姓难以得食。

小黑乖乖的到从怀中摸出十五枚铜钱，递到老板手中。

牛肉面很快被端上桌，三人围坐品尝，面汤的香气在空气中弥漫，小黑的动作虽机械却格外轻巧，夹起面条的动作模仿得与人类别无二致。

别看小黑是机器人，他不仅能进食，对食物的感知也与常人无异——滚烫的汤底、筋道的面条、浓郁的酱香，每一口都能被他精准捕捉，连嘴角微微上扬的弧度都透着满足。

正沉浸在美味中时，街口突然传来密集的锣鼓声，震得屋檐下的风铃叮当作响。

林恒推开窗棂探头望去，只见一队身着华服的年轻人正抬着一尊神像沿街巡游。那神像形貌奇异，细看竟与传说中的白蛇有七分相似。

老板见林恒目光追随着游行队伍，笑着凑近解释：“这是刘家堡的传统——刘家每年此时都会举行祭祖游行，你们恰好赶上了。”

林恒挑眉问道：“他们的祖先，难道真是一条白蛇？”

老板摇头轻笑：“这我可不敢妄言，我只知道刘家堡的秘密向来由刘家人自己守护。”

林恒又追问：“老板，您既非刘姓，怎能在刘家堡开店？”老板听出他的误解，摆手笑道：“你是不是以为刘家堡全是刘家人？”

“难道不是？”林恒惊讶。

“刘家当年问鼎中原时，曾携诸多部将同行。后来虽败退西域，这些部将的后裔却留了下来。如今刘家堡虽为刘家掌管，但刘姓族人其实并不多。”

三人边吃面边望着窗外的游行队伍，倒是别有一番趣味。游行队伍绵延不绝，白蛇神像高举在前，后方跟着流光溢彩的花灯、节奏分明的舞蹈，还有数架造型怪异的机械装置——那正是刘家堡机械底蕴的体现。

林恒越看越心动，暗自思忖，若能将这些技艺超群的工匠请回自己的城市，轮台的机械产业岂不是要腾飞？