书生从怀里摸出几枚铜板,拍在桌上,也起身离去。
而毡帽男子这边,从卢记下水离开后,并没有在城里停留。
径直穿过街道,走向了清河县的西城门。
走出城门,城外是被大雪覆盖一片白。
毡帽男子顶着风雪,深一脚浅一脚地朝着东方走去。
他速度很快,远远的,一座山出现在视野里。
虫尾山。
清河县县志记载,此山形如蠕虫之尾,故而得名。
又因山上寸草不生,土石皆呈灰败之色,本地人更喜欢称其为“秃冢”。
在清河县百姓的口中,那是一处不祥之地。
甚至很多人都不知道,那座荒凉的秃山之上,还藏着一座早已废弃的古刹,慈枯寺。
毡帽男子从山脚走到寺庙。
寺庙早已破败不堪,山门倾颓,院墙坍塌。
唯有大殿前,一棵巨大的枯树,依旧顽强地矗立在风雪里。
树干虬结,表皮开裂,所有的枝桠都光秃秃的,如同伸向苍天的嶙峋鬼爪。
这是一株早已死去的菩提树。
毡帽男人没有踏入寺内半步。
而是走到那棵巨大的枯树下,拂去膝前的积雪,双膝直直地跪了下去。
姿态虔诚,仿若朝圣。
任由雪花一片片落在他的头顶。
这一跪,从白天跪倒了黑夜。
深夜,风雪没有丝毫停歇的迹象,反而越下越大。
毡帽男子身上早已被大雪盖得见不到人形。
就在这时,那棵早已枯死多年的菩提树,毫无征兆地,从开裂的树皮缝隙中,渗出了一丝微弱的金光。
紧接着,一滴滴黏稠如蜜的金色树液,从裂缝中缓缓渗出。
树液滴落在雪地上。
诡异的一幕出现了。
积雪并未融化,反而在接触到金色树液的瞬间,绽开了一朵又一朵繁复而妖异的曼陀罗花纹。